尊師重教是中國的優良傳統，早在公元前11世紀的西周時期，就提出“弟子事師，敬同於父”。教師節，旨在肯定教師為教育事業所做的貢獻。
1985年，第六屆全國人大常委會第九次會議通過了國務院關於建立教師節的議案，會議決定將每年的9月10日定為教師節。
教師節是個感謝教師的節日。各國各地區節日日期不同，中華人民***和國大陸地區為9月10日，中國臺灣地區為9月28日。
詞有兩重含義，“既指壹種社會角色，又指這壹角色的承擔者”。廣義的教師是泛指傳授知識、經驗的人，狹義的教師系指受過專門教育和訓練的人，並在教育（學校）中擔任教育、教學工作的人”，狹義方面來理解，即教師是指受過專門教育和訓練的，在學校中向學生傳遞人類科學文化知識和技能，發展學生的體質，對學生進行思想道德教育，培養學生高尚的審美情趣，把受教育者培養成社會需要的人才的專業人員。
根據社會的分工和以學校教育為主要教育形態的事實，把教師定義為：受社會的委托，在學校中對學生的身心施加特定影響，把其培養成為壹定社會所需要的人，以此為主要職責的專業人員。
尊師重教是中國的優良傳統，早在公元前11世紀的西周時期就提出“弟子事師，敬同於父”。古代大教育家孔子更是留下了“有教無類”、“溫故而知新”、“學而時習之”等壹系列至理名言。傳道授業解惑的教師被中國人譽為人類靈魂的工程師。
其實早在1932年，民國政府曾規定6月6日為教師節。解放後廢除了6月6日的教師節改用“五壹國際勞動節”為教師節，但教師節沒有單獨的活動沒有特點。而將教師節定在9月10日是考慮到全國大、中、小學新學年開始學校要有新的氣象。新生入學開始即尊師重教可以給“教師教好、學生學好”創造良好的氣氛。1985年9月10日是中國恢復建立第壹個教師節從此以後老師便有了自己的節日，用來慶祝教師節和感恩教師。
建立教師節，標誌著教師在中國受到全社會的尊敬。這是因為教師的工作在很大程度上決定著中國的未來。每年的教師節，中國各地的教師都以不同方式慶祝自己的節日。通過評選和獎勵，介紹經驗，幫助解決工資、住房、醫療等方面的實際困難，改善教學條件等，大大提高了廣大教師從事教育事業的積極性。