阪神大地震在日本地震史上具有重要的意義，它直接引起了日本對於地震科學，都市建築，交通防範的重視。當時壹般日本學者認為關西壹帶不可能有大地震發生，導致該地區缺乏足夠的防範措施和救災系統，特別是神戶周圍有相當多交通要道都通過隧道或高架橋，在地震時隧道受損嚴重，影響了搜救速度。
災後總結提到了阪神大地震暴露出日本政府在防震減災工作上的失誤和薄弱環節。第壹點就是錯誤判斷日本關西地區不會發生大震，使該地區的抗震設防工作滯後於城市建設。關西地區發生大地震的概率並不高，但不能由此認為他不會發生大震，所以還是應該防患於未然。
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