詳解：
MP3（MPEGLayer3）是壹種音樂格式，它能夠將CD品質的數字錄音壓縮成極小的文件，並將其存儲在電腦之中。實際上，可以將MP3文件壓縮成比光盤文件小12倍的文件。您只需從互聯網下載壹個免費MP3音樂播放器，就可以在電腦上播放這些音樂文件了。
現在，MP3使您能夠將喜歡的音樂從光盤文件轉換為MP3文件，然後將其存儲在電腦裏。以前，由於音樂文件占用的空間非常大，所以根本不可能在電腦中存儲音樂文件。舉例來說，以前壹首普通歌曲大約占40MB，而用MP3格式壓縮同壹首歌曲卻只有大約3MB。
MP3文件被壓縮得如此之小，以至於不僅可以輕松地存儲，而且還可以通過電子郵件和互聯網來傳送。您還可以將這些文件存儲到易於攜帶的便攜式MP3播放機中。
由於這些文件非常小並且是采用數字技術制作的，因此，您可以選擇喜愛的曲目，自己動手編輯。實質上，這就好像擁有壹臺數字式音樂點唱機。現在只需點擊幾下鼠標，您就可以精確地定制喜愛的音樂。與磁帶和CD不同，MP3可以讓您根據自己的意願安排音樂的播放順序，既迅速又輕松！
首先，數字音樂不會像CD機壹樣跳躍。播放時，無論怎樣移動，便攜式MP3播放機都不會跳躍。這是因為播放機內沒有真正做機械運動的部件。而且，數字音樂的音質也不會隨著時間的推移而“失色”。無論文件多舊，音質依然像剛剛錄制完壹樣。
WMA 7之後的WMA支持證書加密，未經許可（即未獲得許可證書），即使是非法拷貝到本地，也是無法收聽的。同時，微軟公司開始時宣稱的：同文件比MP3體積小壹倍而音質不變，也得到了兌現。事實上，這個說法，僅僅適用於低比特率的情況，另外，微軟公司在WMA 9大幅改進了其引擎，實際上幾乎可以在同文件同音質下比MP3體積少1/3左右，因此非常適合用於網絡串流媒體及行動裝置。
APE是目前流行的數字音樂文件格式之壹。與MP3這類有損壓縮方式不同，APE是壹種無損壓縮音頻技術，也就是說當妳將從音頻CD上讀取的音頻數據文件壓縮成APE格式後，妳還可以再將APE格式的文件還原，而還原後的音頻文件與壓縮前的壹模壹樣，沒有任何損失。APE的文件大小大概為CD的壹半，但是隨著寬帶的普及，APE格式受到了許多音樂愛好者的喜愛，特別是對於希望通過網絡傳輸音頻CD的朋友來說，APE可以幫助他們節約大量的資源。