孔子謂季氏，“八佾舞於庭，是可忍也，孰不可忍也！”
季氏，春秋末期魯國的新興貴族，也稱季孫氏。當時，魯國季、孟、叔（季孫、孟孫、叔孫）三家，世代為卿，權重勢大；尤其是季氏，好幾代都操縱著政權，國君實際上已在他們的控制之下。魯昭公曾被他們打敗，逃往齊國；魯哀公也被他們打得逃往衛國、鄒國和越國；到魯悼公，更幾乎只掛個“國君”的空名了。（參看“禍起蕭墻”）
至於“八佾舞於庭”而激起孔子憤怒的這個季氏，究竟是季氏的哪壹代？原文中沒有說明。據《左傳·昭公二十五年》和《漢書·劉向傳》載，季氏可能是昭公、定公時的季平子，即季孫如意。他不僅不把國君放在眼裏，甚至自比天子。以當時宮廷的舞樂隊來說，按制度是：天子八佾（八人為壹行，叫壹佾；八佾是八八六十四人），諸侯六佾，卿、大夫四佾，即季氏只能用四佾，魯昭公應用六佾，只有周朝天子可用八佾。可是季氏卻故意打破老規矩，偏要設置六十四人的大型舞樂隊。所以孔子談到季氏時，就憤怒地說：“八佾舞於庭，是可忍也，孰不可忍也！”
“是（這個）可忍，孰（哪個）不可忍”，意思是：如果這件事情能容忍，那還有哪件事情不能容忍——這是最不能容忍的事情了！