刻度尺的三要素是量程，分度值，零刻度線。
刻度尺:
刻度尺是以長度單位為標準作刻度記號，測量物體長度的工具，刻度尺的分度值般為1毫米，壹般規格的學生量程為10厘米、15厘米、20厘米。刻度尺測量長度是物理實驗的基本技能也是其他測量儀器正確讀數的基礎。
使用前：
做到三看，即首先看刻度尺的零刻度是否磨損，如已磨損則應重正確使用刻度尺選壹個刻度值作為測量的起點。
其次看刻度尺的測量範圍(即量程)。原則上測長度要求壹次測量，如果測量範圍小於實際長度，勢必要移動刻度尺測量若幹次，則會產生較大的誤差。
最後應看刻度尺的最小刻度值。最小刻度代表的長度值不僅反映了刻度尺不同的準確程度，而且還涉及到測量結果的有效性。量程和最小刻度值應從實際測量要求出發兼顧選擇。
讀取結果：
壹般情況下應估讀到最小刻度值的下壹位。如學生用三角尺最小刻度是mm，用它測量長2cm的長度，若正好對準在刻度線上時，正確記錄應為2.00cm，其中2.0cm是尺面準確讀出的數，由於無估讀數，需在毫米的10分位上加"0"。註意:記錄測量結果時必須寫上相應的單位。
長度單位：
有光年(l.y.)、拍米(Pm)、兆米(Mm)、公裏{千米}(km)、分米(dm)、厘米(cm)、毫米(mm)、絲米(dmm)、忽米(cmm)、微米(μm)、納米(nm)、皮米(pm)、費米(fm)、阿米(am)等。
誤差：
誤差產生的原因來自於測量儀器的準確程度、實驗原理的局限性、環境與人為的客觀因素等。因此，任何測量中的誤差是不可避免的。只能努力設法減小誤差，不可能消除誤差。
誤差與錯誤不同，錯誤是由於方法不當、人為主觀因素(讀錯、記錯等)造成的，因此在實驗中錯誤應該避免也能夠避免。
減小誤差的途徑:選用準確度較高的測量儀器，改進實驗方法，熟練實驗技能等。在壹般實驗中，減小誤差的有效途徑是取多次測量的平均值(這種方法對偶然誤差的減小有效)。