舉重項目中公斤級的劃分是針對參賽選手的體重而言的，與舉起的杠鈴重量無關，也就是說，為了保證比賽的公平性，要將參賽選手根據體重劃分在同壹級別範圍內。
本屆東京奧運會男子分為61公斤級、67公斤級、73公斤級、81公斤級、96公斤級、109公斤級和109公斤以上級七個級別。
女子同樣分為49公斤級、55公斤級、59公斤級、64公斤級、76公斤級、87公斤級和87公斤以上級七個級別。
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最早舉重項目所用的杠鈴兩端是鐵球，重量不可以調整，1910年，紐倫堡人卡斯珀·博格將金屬球改為可拆卸的金屬片，是舉重項目發展史上的壹大裏程碑，壹直沿用至今。
第壹屆奧運會上，舉重項目並沒有劃分體重級別，只分為單手和雙手挺舉，到了第七屆奧運會才開始劃分體重級別，並設抓舉、挺舉、推舉3項。
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1924年，改為單手抓舉、挺舉和雙手推舉、抓舉、挺舉5個項目。1928年，取消單手舉，保留雙手推舉、抓舉、挺舉3項。