在物理學中，用電阻來表示導體對電流阻礙作用的大小。導體的電阻越大，表示導體對電流的阻礙作用越大。不同的導體，電阻壹般不同，電阻是導體本身的壹種特性。電阻元件是對電流呈現阻礙作用的耗能元件。電阻的大小用電阻值來表示。
標稱電阻是制作電阻時要達到的值，也就是電阻上標註的值。由於在制作中不可能完全達到要想達到的值，這樣實際制作下的值與想要的值（標稱值）之差就為偏差，把這個偏差規定在壹個範圍內，只要不超出該範圍的偏差，就稱允許偏差。當然，允許偏差越小，電阻的精度就越高。