道衍和尚之所以會拒絕朱棣的封賞有三個原因，第壹、道衍和尚本就是出家之人，對名利地位早已置之度外；第二、道衍和尚深知靖難之役是造反，良心並不得安寧；第三、道衍和尚擔心朱棣會對功臣下手，不如趁早遠離朝堂，以求平安。
（壹）：道衍和尚淡泊名利
道衍和尚雖然是朱棣登基路上的最大功臣，但是他本質上是壹位出家人，對名利和地位並不感興趣。有人認為道衍和尚選擇幫助朱棣造反就說明他絕非淡泊名利之人，但事實上道衍和尚幫助朱棣是為了完成自己的使命而已。道衍和尚修行多年，練就了壹身本領，後來得燕王朱棣的賞識，便開始輔佐朱棣，後來的靖難之役也只是他作為朱棣的輔臣的使命而已。
（二）：道衍和尚良心不安
靖難之役的背景是作為皇帝的朱允炆多次實行削藩政策，導致作為藩王的朱棣常常被欺壓，忍無可忍才選擇了造反。道衍和尚雖然幫助主子朱棣報了仇，並奪得了皇位，但是靖難之役是造反也是既定的事實，道衍和尚始終難以過自己良心那壹關，所以他認為自己並不是功臣，而是罪人，這也是他不願意接受封賞的重要原因。
（三）：功臣都難以善終
漢高祖劉邦建立漢朝以後，陸陸續續殺死了幫助自己打天下的功臣們，明太祖朱元璋建立明朝後，更是將自己手下的功臣悉數殺完。當時朱元璋不過去世四年而已，洪武時期的那些因功臣而起的血腥案件都還歷歷在目，道衍和尚哪裏敢接受封賞呢？道衍和尚知道立功容易守功卻難，他也知道作為功臣想要善終需要付出很多代價，因此與其來日悲慘謝幕，不如如今激流勇退。