《歸途列車》是以在廣州打工的農民工家庭為主題，跟拍這壹家人假期回家過年趕春運的歷程。外國人將中國的春運稱為人類歷史上罕見的“人口大遷徙”，不明白為什麽會有那麽多中國人選擇在最繁忙的時節最擁擠的地點，踏上這趟最艱難的路程。我認為《歸途列車》想記錄的，其實並不僅僅是春運，也記錄下來了當時底層人民的悲苦、親情與生計間的矛盾。範立欣說：“農民工是最底層的、最弱勢的群體。他們為了照顧家庭遠離家鄉，到異地打工，將孩子留在老家給父母照顧。長年聚少離多，造成他們與孩子之間的情感隔閡。壹年壹度他們跋山涉水只求在春節時能與家人團聚，這返家的火車，就是千千萬萬農民工家庭甘苦的寫照。”
在這部影片中，我認為最大的亮點和沖突就是張琴與父親打架那壹段了。張琴在家人面前自稱老子,惹火了父親，後來又從語言沖突演化成肢體沖突，在他們的爭吵的過程中我們看到了影片畫面的劇烈抖動，以及收音話筒的出現，誰也沒有想到這件事會這麽真實的發生。父親把女兒打倒在地，她爬起來就沖著鏡頭吼：“這就是真實的，妳們不是想要真實的嗎？！”這其中導演並沒有去進行任何的價值導向,而是純粹的把現實展示出來,讓觀眾自己去思考。後面我有了解到，其實導演範立欣在他們父女之間爭吵時是有介入的。他說：“影片中有壹幕張家父女大打出手，我當時遲疑了好幾秒，到底我是該堅守紀錄片導演身份不介入自然發生的事件，還是我應該去拉開他們呢？我想了壹會兒，還是決定沖進去拉開他們。這是我作為中國人的道德感不能不做的壹件事。”雖然他的介入，影響了這部影片的紀實效果，但也體現出了導演深切的人文關懷，我認為他做的是對的。
視聽語言：整部影片的畫面非常富有張力，無論是描述春運大群體的鏡頭，還是主人公家庭的鏡頭，導演都擅於捕捉人們的肢體語言和面部表情。而且整部片子沒有旁白，只是使用了介紹時間地點的字幕以及主人公的同期聲。通常，在很多紀錄片開頭，會有旁白講述這部片子的背景。但是在這部片子當中，導演直接放了壹大批人在火車站外等候，湧入站臺，擠上車廂的鏡頭。他用視聽語言直觀的告訴觀眾，我要講壹個什麽樣的故事。之後還有後期剪輯的時候也別有心意的把很多具有對比性的鏡頭畫面剪輯在壹起，放在壹起給大家呈現，具有很強的沖擊感。比如：母親陳素琴祈禱神明保佑她女兒時,然後畫面就轉到火車上,張琴蜷縮在列車壹角,獨自踏上自由之旅。還有把父親張昌華咳嗽在病床上躺著,與張琴在閃爍的霓虹燈下搖頭狂舞剪輯在壹起,通過鏡頭的對比,把兩代人的距離拉到最大,同時也展示了張琴的迷失。
雖然，這部影片的呈現現實令我們心酸悲痛，但好在結尾時壹個開放性的結尾：母親陳素琴踏上了歸途，去陪伴教育小兒子。這讓這個家庭有了希望,讓我們觀眾也看到了希望。這部影片用最真實的影像讓我們聚焦到了當時的農民工群體,關註到留守兒童群體。通過個性鮮明的紀實性風格向我們呈現出來,也引發了觀眾對部分社會發展不均衡所帶來的壹系列問題的重視與思考。