威廉·威爾伯福斯是19世紀的國會議員和作家，他壹生的大部分時間致力於首先廢除奴隸貿易，其次是廢除英國殖民地的奴隸制度。他的信仰在他的政治生活中扮演著重要的角色。經過長達42年的競選，奴隸制在他死前三天在英國領土上被廢除。
出生於1759年-死於1833年的關鍵事實為奴隸制的終結奮鬥了大半輩子在達到他的目標後幾天死去福音派保守派基督徒反對許多其他社會改革壹個簡短的傳記威廉威爾伯福斯出生於8月24日，1759年，約克郡赫爾鎮。他的父親是壹個富有的商人，他的祖父曾是赫爾城的市長，並在波羅的海貿易中發了財。他被送到赫爾文法學校，但父親去世後，他的處境變得更加不確定，他被送到溫布爾登與壹對叔叔阿姨住在壹起。他在普特尼的寄宿學校上學，受到親戚的福音影響，引起了英國國教母親和祖父的壹些關註。他們對他暴露在極端的不壹致中感到足夠的震驚，使他回到赫爾城。12歲的他很不願意回來，但隨著時間的推移，他的宗教熱情逐漸減弱，他開始參加舞會、戲劇甚至打牌。
當他17歲時，他就讀於劍橋的聖約翰學院，但最近他的祖父和叔叔的去世使他獨立致富，所以他很少有學習的傾向，更喜歡繼續賭博，喝到深夜，壹般過著高度社交的學生生活。他成了學院裏受歡迎的人物，並與威廉·皮特（William Pi）開始了終生的友誼，威廉·皮特是壹位即將成為首相的同學。盡管他顯然缺乏學習申請，但他於1788年畢業於文學學士和文學碩士。
在他的朋友皮特的鼓勵下投身政治，威爾伯福斯被選為約克郡赫爾選區金斯敦的議員，花了8000英鎊獲得選票，在這段有限的選舉權時期，壹種被認為完全可以接受的做法，即合格的選民是壹小部分土地所有者。
威爾伯福斯作為壹個獨立的人坐著，支持 *** 批準他們的行動，他以雄辯的演講而聞名。在議會外，他經常光顧各種紳士俱樂部，在紙牌上賭博。
威爾伯福斯在1784/5年的冬天，在法國裏維埃拉和瑞士的母親和壹個名叫艾薩克·米爾納的朋友的陪伴下度過。米爾納是壹個反對奴隸制的不墨守成規的人，奴隸制在當時是許多不墨守成規者的主要原因，他在威爾伯福斯帶來了壹個福音皈依者，威爾伯福斯拋棄了他的舊習慣，早早地起來學習聖經。福音派受到懷疑和嘲笑，他的新朋友們在勸說他繼續從政方面遇到了壹些困難。但他確實做到了，他回到議會時是壹個非常保守的人，反對改變上帝賦予的社會秩序，反對保護安息日，反對提倡對大眾進行道德教育。他遭到了保守黨的反對，保守黨認為他是教會和國家的敵人，政治激進分子則不相信他的保守主義。
廢除英國奴隸貿易的運動，長期以來，英國奴隸貿易壹直是西印度群島和其他地方所有歐洲殖民地的主要奴隸來源，幾年前在貴格會教徒中就開始了。他們在1783年向議會提交了廢除死刑的 *** 書。盡管同年威爾伯福斯會見了詹姆斯·拉姆齊，他是壹位在背風群島種植園經歷後由外科醫生轉變為廢奴主義者的人，但直到1786年，改革者才找到他支持這項事業。他開始閱讀關於這個問題的書籍，並經常與壹個廢奴主義組織會面，這個組織的總部設在1787年3月，在肯特郡的泰斯頓，
在壹個晚宴上，壹個不同的團體，包括約翰遜博士的傳記作者詹姆斯·博斯韋爾、畫家約書亞·雷諾茲爵士、威爾伯福斯的朋友托馬斯·克拉克森，他為他提供了許多反奴隸制的材料；以及各種各樣的議員和廢奴主義者，說服威爾伯福斯擔任在議會中廢除。他原則上同意了，但仍不情願，懷疑自己能否提出這樣壹個有爭議的問題。幾周後，與威廉·皮特（William Pi）進行了壹次關鍵性的談話，說服他做出充分的承諾。
他計劃在議會的動議因疾病而推遲，直到1789年，他才在議會發表第壹次支持廢除死刑的演講。這是在皮特本人委托樞密院提交的壹份報告的基礎上做出的，但議會的策略和拖延，加上選舉，意味著威爾伯福斯要在1791年4月才能提出廢除奴隸制的法案。
隨後是壹場曠日持久的運動，期間威爾伯福斯加入了壹個福音派社區，生活在那裏在克拉帕姆公地附近，被稱為“聖徒”。第壹次演講壹年後，威爾伯福斯再次發言，推動他的法案，但巧妙地偏離了方向，內政大臣提出了壹項修正案，使這壹改變逐步進行，但沒有明確的時間表。
1793年與法國爆發的戰爭實際上使廢除問題邊緣化。在公眾心目中，廢除奴隸制和法國大革命（1794年法國大革命廢除了奴隸制）之間的聯系使這場運動在這壹敵對時期步履蹣跚，最重要的團體停止了會晤，盡管威爾伯福斯繼續試圖提出各種廢除奴隸制的法案現在30多歲的威爾伯福斯被介紹給20歲的芭芭拉·安·斯普納，經過8天的戀愛，他們訂婚了。他們於1797年結婚，並在接下來的十年裏生了六個孩子。
隨著拿破侖在法國的崛起，他們重新引入了奴隸制，這壹事業不再被視為親法，公***利益又回來了。隨著輝格黨新 *** 的成立，廢奴主義者進入內閣，通過了壹項法案，禁止英國國民參與或支持與法國殖民地的奴隸貿易。1806年的大選，廢奴問題成為壹個競選問題，許多反對奴隸制的議員返回議會。經過多年的研究，威爾伯福斯寫了壹本400頁的書，成為廢奴主義爭論的基石。新首相格倫維爾勛爵提出了壹項廢除法案，該法案首先由上議院通過，然後由下議院以多數通過，1807年3月25日《奴隸貿易法》成為法律。這不是解放，這不是威爾伯福斯的直接議程；只是結束了與奴隸主的貿易，他們認為殖民地有足夠的奴隸無限期地提供所需的勞動力。威爾伯福斯本人並不相信奴隸已經準備好自由，但也許有壹天會成為這樣。
在1820年，他開始退出公***生活，由於健康狀況不佳，但在1823年，他改變了自己的立場，開始支持所有奴隸的完全自由。在他作為國會議員的最後幾年裏，他試圖通過解放法案，但失敗了。
在1826年，他從肯辛頓搬到密爾山，當時是壹個農村地區，但在1830年，他的大部分個人財產被用來挽救他兒子威廉失敗的耕種財產的嘗試。1833年4月，他發表了最後壹次解放演說，下個月，廢除奴隸制法案正式提出，向威爾伯福斯的影響力致敬。7月26日，他聽到消息說該法案將獲得通過，29日，他在倫敦卡多安廣場的壹個堂兄家中去世。
他的遺產威爾伯福斯是40多年來廢除和解放的象征性領袖，他對這壹事業的奉獻和承諾對斯威因的影響很大支持廢奴主義議員選舉的輿論。他的名字將永遠與英國在解放人類同胞方面的進步聯系在壹起。他的家人試圖淡化他的朋友托馬斯·克拉克森（Thomas Clarkson）的重要作用，但歷史學家今天認為他們兩人在工作中或多或少都是平等的夥伴。
在其他領域威爾伯福斯仍然是保守派。他支持暫停人身保護令，並禁止50多人參加公開會議。他反對成立工會，反對調查彼得魯大屠殺。他反對婦女從事政治活動，反對天主教徒的權利。他支持所有壓制公***惡習的企圖，從喝酒到當眾罵人。其中許多活動使他與當時著名的改革激進派直接對立，他們認為他更關心窮人的行為，而不是統治階級的行為。他經常被他們嘲笑，因為他們認為他有雙重標準。
他支持監獄改革，反對對某些罪行判處死刑，支持窮人接受教育。他還幫助建立了皇家防止虐待動物協會。
參觀 威爾伯福斯的地點埋葬在威斯敏斯特大教堂的北耳堂，靠近威廉·皮特的墳墓。威斯敏斯特大教堂也有他的雕像。
威爾伯福斯紀念碑約克郡赫爾市赫爾學院（Hull College，Hull，Yorkshire）的院子裏，100英尺高的柱子頂上有壹尊雕像。
在他去世的倫敦卡多安廣場44號（Cadogan Place）有藍色的牌匾；在他成長的溫布爾登（Wimbledon）南邊的勞裏斯頓大廈（Laurison House，原名勞雷爾格羅夫）；在克拉帕姆的聖三位壹體教堂（Holy Triniy Church）上，他和“聖徒”崇拜的地方。
進壹步研究威爾伯福斯的傳記包括：
驚人的恩典：威廉威爾伯福斯和結束奴隸制的英勇運動，由埃裏克梅塔克斯
威廉威爾伯福斯：傳記，由斯蒂芬湯姆金斯
威廉威爾伯福斯：偉大的反奴隸的生命貿易活動家，由威廉黑格
驚人的恩典在威廉威爾伯福斯的生活中，由約翰派珀和喬納森艾特肯
的書籍，或根據他的著作包括：
威廉威爾伯福斯，由威廉威爾伯福斯
壹個現實的看法，普遍的宗教制度的宣稱基督教徒，在中產階級和高等階級中，由威廉·威爾伯福斯的
改編了壹部關於他生活和反對奴隸貿易的電影，改編自埃裏克·梅塔克斯的
壹書，主演Benedic Cumberbach