行政級別：大理市是雲南省的壹個縣級市，而大理州則是雲南省的壹個地級行政區。
範圍：大理市是大理州的壹個縣級市，而大理州則包括大理市、漾濞縣、祥雲縣、賓川縣、彌渡縣、南澗縣、巍山縣、永平縣、雲龍縣、洱源縣、劍川縣和鶴慶縣。
行政機構：大理市和大理州分別設立了相應的行政機構，大理市歸大理白族自治州管轄。