1、概念模型：概念模型是壹種面向用戶、面向客觀世界的模型，主要用來描述世界的概念化結構，它是數據庫的設計人員在設計的初始階段，擺脫計算機系統及DBMS的具體技術問題。
概念模型用於信息世界的建模，壹方面應該具有較強的語義表達能力，能夠方便直接表達應用中的各種語義知識，另壹方面它還應該簡單、清晰、易於用戶理解。
2、邏輯模型：邏輯模型是壹種面向數據庫系統的模型，是具體的DBMS所支持的數據模型，如網狀數據模型、層次數據模型等等。此模型既要面向用戶，又要面向系統，主要用於數據庫管理系統的實現。
3、物理模型：物理模型是壹種面向計算機物理表示的模型，描述了數據在儲存介質上的組織結構，它不但與具體的DBMS有關，而且還與操作系統和硬件有關。
每壹種邏輯數據模型在實現時都有其對應的物理數據模型。DBMS為了保證其獨立性與可移植性，大部分物理數據模型的實現工作由系統自動完成，而設計者只設計索引、聚集等特殊結構。