的。”太後還拿不定主意，狄仁傑常從容不迫地對太後說：“高宗大帝將兩個兒子托付陛下。陛下現在卻想將國家移交給外姓，這不是不符合上天的意思嗎？（或”恐怕是…吧？）況且姑侄與母子相比誰更親？陛下立兒子為太子，則千秋萬歲之後，配祭太廟，代代相承，沒有窮盡；立侄兒為太子，則未聽說過侄兒當了天子而合祭姑姑於太廟的。”太後說：“這是朕家裏的事，妳不要參與。”狄仁傑說：“君王以四海為家，四海之內，誰不是臣妾，什麽事不是陛下家裏的事！君主是元首，臣下為四肢，意思是壹個整體，何況我湊數任宰相，哪能不參與呢！”太後心裏稍微醒悟。有壹天，太後又對狄仁傑說：“我夢見大鸚鵡兩翼都折斷，這是什麽意思？”回答說：“武是陛下的姓，兩翼是兩個兒子。陛下若起用兩個兒子，那麽兩翼便振作起來了。”太後因此便打消了立武承嗣為太子的意思。
太後命令宰相各薦尚書郎壹人。狄仁傑薦舉自己的兒子司府丞狄光嗣，被任命為地官員外郎，後來他很勝任這個職務，太後高興地說：“妳可以繼承古代薦舉自己兒子的祁奚了。”
當初，契丹的將領李楷固，善於使用套繩和騎射，每次進入戰陣，就好像鷙鳥進入烏鴉群中，所向無敵。孫萬榮死後，李楷固投降唐朝。有關部門指責他沒有及早投降，上奏請求將他滅族。狄仁傑說：“李楷固勇猛無比，既然能為他的主上盡力，也壹定能為我們盡力，如果用恩德安撫他，就能為我所用。”於是上奏請求赦免他。他的親屬友好都勸他不要這樣做。狄仁傑說：“如果有利於國家，難道還要為自己打算！”太後采納他的意見，赦免了李楷固。他又請求授給他們官職，太後任命李楷固為左玉鈐衛將軍，派他領兵進行擊契丹余黨，結果將契丹全部平定。
武則天要建造壹尊大佛像，狄仁傑上疏諫阻，奏疏的大意是，“當今的佛教寺院，在建築規模上已經超過皇帝的宮殿。營建這些寺院無法借助鬼神之助，只能依靠百姓出力。物資不會從天而降，終究來自地裏，不靠損害百姓，那麽又怎能得到這些東西呢？”他又說：如來佛創立佛教，以大茲大悲為宗旨，哪裏要勞民傷財，來設置浮華無實用的裝飾！”又說：“近年來水旱災害時有發生，邊境又不安寧，如果為修建大佛像而耗費國庫資財，又用盡民力，那麽萬壹哪壹個角落有災難，陛下將用什麽去救援呢？武則天說：“您勸導我行善，我又怎麽能違背您的意願呢？”於是停止了修建大佛像的工程。
武則天十分信任和推重狄仁傑，沒有哪壹個大臣比得上。她常常稱狄仁傑為國老，而不是直呼其名。狄仁傑習慣於在朝堂上當面直言規諫，武則天常常采納他的建議，即使這樣做違背了自己的本意時也是如此。辛醜年，狄仁傑去世，武則天流著眼淚說：“朝堂上再也沒有可以依靠的了！”