擴散作用是指在驅動力的作用下物質(原子、離子、分子)的轉移過程。在巖漿熔體中，擴散作用是由於相鄰部分溫度上的差異引起的。
滲透作用（Osmosis）指兩種不同濃度的溶液隔以半透膜（允許溶劑分子通過，不允許溶質分子通過的膜），水分子或其它溶劑分子從低濃度的溶液通過半透膜進入高濃度溶液中的現象。或水分子從水勢高的壹方通過半透膜向水勢低的壹方移動的現象。
擴展資料：
滲透作用的發生：
（1）若S1溶液濃度>S2溶液濃度，則單位時間內由S2→S1的水分子數多於S1→S2，外觀上表現為S1液面上升。
（2）若S1溶液濃度<S2溶液濃度，則情況相反，外觀上表現為S1液面下降。
（3）在達到滲透平衡後，若存在如圖所示的液面差△h，則S1溶液濃度仍大於S2溶液濃度。
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