影片改編自著名科幻作家埃德加·賴斯·巴勒斯創作的小說，原小說發表於1912年。本片根據該系列小說的第壹本改編而來，講述美國內戰時飽受創傷的前軍官John Carter（泰勒·克奇扮演）莫名其妙地被帶到了火星，由於引力不同，約翰成為了力大無窮、彈跳如飛的“超人”，隨後被迫卷入了當地居民間的壹場空前沖突。這是約翰·卡特這個人物第壹次以真人電影的方式登上大銀幕。而他登上大銀幕的這壹年，也恰好是這套小說的100周年紀念。