發明於古羅馬。
羅馬數字是歐洲在阿拉伯數字（實際上是印度數字）傳入之前使用的壹種數碼。
歷史起源
羅馬數字是最早的數字表示方式、比阿拉伯數字早 2000 多年、起源於古羅馬。
古羅馬人最常用的表示 4 的方法是 IIII、所以壹直以來、IV 的設計風格經常遭到“正統論者”的強烈抗議。
喬治敦大學古典文獻學教授兼教務長詹姆斯·奧東奈爾說，盡管古羅馬人有時為了節省空間會把 4 寫作 IV，但這種簡寫直到中世紀才流行起來，事實上這種寫法並不正規。
有些鐘表專家還提出壹種理論：古羅馬人用 IV 作為眾神之王朱庇特名字的縮寫（在古典拉丁文中、J 和 I 同為 I、U 和 V 同為 V，因此 IV 即 JU、朱庇特 Jupiter 的簡寫），因此，他們不希望神的名字看上去像個數字，也就是“避諱”。
擴展資料
常見用途
最常見的羅馬數字就是鐘表的表盤符號：Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ（IIII）、Ⅴ、Ⅵ、Ⅶ、Ⅷ、Ⅸ、Ⅹ、Ⅺ、Ⅻ……
元素周期表：IA族，IIA族，IIIA族，IVA族，VA族，VIA族，VIIA族，IB族，IIB族，IIIB族，IVB族，VB族，VIB族，VIIB族，VIII族。
對應阿拉伯數字（就是現在國際通用的數字）、就是 1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11、12……（註：阿拉伯數字其實是古代印度人發明的、後來由阿拉伯人傳入歐洲、被歐洲人誤稱為阿拉伯數字。）
2015年7月，意大利羅馬表示將放棄使用羅馬數字，將街道指示牌、官方文件改成意大利文寫法。