簡單講壹下前情，李皓鑭原是趙國官宦人家的女兒，卻被後媽誣陷與人私通，親眼目睹母親被殺掉，她也被賣到集市，被行商呂不韋看上，買回宅中。秦朝時重農抑商，商人雖然擁有財富，卻沒有社會地位，呂不韋想要和李皓鑭合作，用美人計奪得結交權貴，從而擁有高壹層的社會地位。陰差陽錯之下，呂不韋在牢中認識了秦國在趙國的質子嬴異人，並慧眼識珠，看出了表面羸弱的異人其實擁有強大的野心，於是決定在異人身上壓寶。他成功地將李皓鑭送到了異人身邊，卻受到了異人腦殘粉趙國公主雅的阻撓。想要讓異人和皓鑭不得善終，最好的方式依然是從無權無勢的李皓鑭下手，於是李皓鑭遭受多番磨難，甚至被送去燒死祭天，不過在呂不韋的安排下，李皓鑭不僅沒有被燒死，還因為祭天儀式幹柴倒塌的神秘景象被奉為神女。公主雅的計劃通通沒有成功。
結局——異人回到秦國後，在呂不韋的出謀劃策之下，過繼給秦王寵愛的華陽夫人，在華陽夫人的幫助下順利上位做了太子，並成功繼位做了皇帝，呂不韋也成為壹人之下萬人之上的丞相，但異人僅僅登基了三年就因病去世。皓鑭和異人的孩子，也就是嬴政登基後，以為父皇是被呂不韋設計殺害，於是想要處死呂不韋，但耐不過李皓鑭的苦苦哀求，只是免去了呂不韋的丞相之職，貶居河南。最後，被李皓鑭失蹤，和呂不韋回到最初相遇的地方。
我個人覺得這個劇還是沒能擺脫普通狗血劇的套路吧，說是壹部權謀題材大制作，其實還是拘泥於小情小愛，比如說女主來大姨媽的橋段，異人不讓皓鑭碰冷水，簡直甜齁了，不過我覺得這種橋段發生在秦國權謀劇場，有點跳脫了吧。前期劇情也值得吐槽，兩個小時呈現了許多信息量，但吳謹言的演技完全沒有撐起李皓鑭這個角色，哭天搶地的毫無營養的哭戲，看得我腦子都炸了。總之，《皓鑭傳》雖然是《延禧攻略》原班人馬出演制作，但是完全沒能復刻《延禧攻略》的成功，輸就輸在劇本上。