壹般我們想的壓寨夫人，都是土匪惡霸強取豪奪過去的女人！壓寨夫人基本意思是指山寨頭領的妻子！在過去占山為王。土匪基本上是男人，為首的大王如果沒有夫人，人心不穩，日子不長，所以把大王夫人稱為壓寨夫人。有了壓寨夫人，山寨就鞏固了。
楊炳蓮曾是“湘西魔王”張平的老婆，也是當年湘西匪首壓寨夫人中唯壹存活下來的。如今雖已年近百歲，但從她臉上依稀還能看出當年的美艷，瓜子臉、白皙皮膚，壹雙清澈透亮的眼睛，被媒體冠以“最美壓寨夫人”的稱號。
16歲的楊炳蓮嫁給張平後，才知道自己原來是張平的第三個老婆，前面兩個都被張平給打死或者打跑了，楊丙蓮生怕自己也會遭受悲劇，可沒想到張平對她是壹如既往地好。就這樣，她為張平生了8個兒女。
1944年，張平當上了古丈自衛團副司令。楊炳蓮也真正過上了“太太生活”：“以前家裏只有做飯和收租的傭人。再後來張平的匪窩被端，張平被擊斃，當地軍民對其梟首示眾。從此以後，28歲的楊炳蓮成了寡婦。雖然是匪首夫人，但平日楊丙蓮在張家坨做了不少好事，所以當地的軍民並沒有為難她們母子。
楊炳蓮壹直居住在湘西土家自治州古丈縣張家坨，在當地經營著壹家服飾店和壹家麻將館，平日裏就坐在織布機前織各種花色的布料，以此作為生計。由於身份的特殊，生意也很不錯。很多到這裏來遊玩的人，都會帶著滿滿的好奇心去看望中國最後壹位壓寨夫人——楊炳蓮。如今96歲高齡的楊丙蓮，兒孫滿堂，她看上去依然精神抖擻，很多事情都親力親為。