東亞指亞洲的東部。包括中國、朝鮮、韓國、蒙古和日本。
1、中華人民***和國成立以來，由於各種不利的政治因素，與西方國家之間的貿易幾近斷絕；在與美蘇關系均不良好的時期，由於取得先進技術的管道受限，中華人民***和國的工業現代化進程相當緩慢。
然而，自1978年開始改革開放政策以來，在國際技術和資金投資的刺激和帶動下，經濟發展日益活絡，生產技術也得以加速進步。
這段時期投入中華人民***和國的外資主要來自韓國、美國、日本等國和中國臺灣省；隨著外資的湧入及產業的興盛，珠江三角洲、長江三角洲及其它東部沿海壹帶等經濟開放區域以及內陸部分城市迅速發展成高度資本化、工業化的地區。
2、日本
二戰戰後，日本首先利用供應韓戰前線的軍需品的契機重建其經濟。1960年代以後，經濟迅速發展，企業得以累積大量的資本。
1970年代以後，日本資本、技術密集的精密制造業已十分發達，外銷的汽車、家用電器等類產品席卷全球市場，壹度嚴重威脅到美國的同類產業。隨著經濟快速成長，東京—橫濱、大阪—神戶等商業中心壹壹發展成為世界規模最為龐大的都會區。
3、韓國
大韓民國在二戰結束時還是世界最貧窮的國家之壹，因為良好的政治環境和順利的外交策略使得韓國與中華民國（臺灣）、新加坡、中國香港並稱“亞洲四小龍”；經濟現代化自1970年代以來取得顯著的成功並於近年被列入新興工業化國家。
韓國近年來的主力產業為電子、通訊產品以及汽車制造業；尤其液晶顯示器在全球供應網絡當中擁有極高的市場占有率。
4、朝鮮
朝鮮為壹社會主義國家，它在統壹問題、六方會談、導彈試射、核武試爆和人權等議題上受到世界的關註。朝鮮施行計劃經濟，經濟活動以傳統農業和軍事工業為主，同時發展小規模的民用工業及旅遊業。
5、蒙古國
蒙古國缺乏現代化工業基礎，經濟仍以畜牧業為主。
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