事件過程
1969年3月2日8時，中國邊防部隊派出巡邏分隊登島執行巡邏任務。蘇軍發現後，立即出動70多人，分乘2輛裝甲車、1輛軍用卡車和1輛指揮車，從蘇聯境內分路向珍寶島急進，接近珍寶島後，列開戰鬥隊形向中國邊防巡邏分隊進逼，並以壹部兵力向中國邊防巡邏分隊的壹個小組側後穿插。入侵蘇軍不顧中國邊防巡邏分隊向其發出的警告，突然開槍射擊，打死打傷中國邊防巡邏人員6人。中國邊防巡邏分隊被迫進行自衛還擊。中國邊防巡邏第二小組聽到槍聲後，在班長周登國的指揮下，給側後的入侵蘇軍以沈重打擊。隨後，中國邊防巡邏分隊發起反擊，但遭到叢林中蘇軍的猛烈射擊。中國邊防戰士於慶陽猛然躍起，向叢林蘇軍射擊，吸引火力。蘇軍火力向他射擊，擊中他的頭部，他倒下後不久，頑強地站起，端起沖鋒槍繼續向蘇軍沖擊，直至英勇犧牲。副連長陳紹光指揮壹個班迂回到叢林中蘇軍側後，但壹股蘇軍又從他的側後沖來，兩面機槍夾擊他們。陳紹光壹面指揮分隊英勇還擊，壹面奮勇向蘇軍壹個機槍火力點沖去。這時他身受重傷，仍然堅持移動到有利位置，打掉了這個火力點後，倒在了血泊中。經1個多小時激戰，中國邊防部隊擊退了入侵珍寶島的蘇聯邊防軍。月15日淩晨，蘇軍邊防軍60余人在6輛裝甲車的掩護下，從珍寶島北端侵入。中國邊防部隊某部營長冷鵬飛奉命帶領壹個加強排登島，與入侵蘇軍形成對峙。8時許，蘇軍發起攻擊，冷營長沈著指揮，堅守有利地形，指揮部分兵力分割蘇軍，經壹個小時激戰，打退了蘇軍的進攻。 9時46分，蘇聯邊防軍在炮火掩護下，出動6輛坦克5輛裝甲車向珍寶島接近，從南北兩側發起攻擊，並以密集火力封鎖江叉，攔阻中國邊防部隊登島支援。堅守在2號陣地上的無坐力炮班長楊林，占領有利地形阻擊蘇軍，待蘇軍坦克駛近到只有10余米遠時，他接連投出5枚手雷，打亂蘇軍隊形，使其壹輛坦克闖入雷區被炸壞。楊林帶兩個炮班機動射擊，他連續擊中3輛裝甲車，但他也不幸被蘇軍坦克炮火擊中壯烈犧牲。
13時35分，蘇軍邊防軍縱深炮火猛烈襲擊中國防禦陣地，正面達10公裏，縱深約7公裏。炮擊2小時後，蘇軍100余人在10輛坦克和14輛裝甲車掩護下，發起第三次進攻。守島的中國邊防部隊分割其步兵與裝甲、坦克聯系與蘇軍近戰，減弱其火力。火箭筒手華玉傑越打越勇，在零下30多度冰天雪地裏，甩掉棉衣和絨衣，先後擊毀擊傷蘇軍4輛裝甲車。經50多分種激戰，勝利地粉碎了蘇聯邊防軍的第三次進攻。
這壹天，蘇軍先後出動50余輛坦克、裝甲車和100多名步兵，運用直升飛機和縱深炮火掩護，並炮擊中國境內縱深地區。中國邊防部隊同入侵蘇軍***激戰9個多小時，頂住了蘇聯邊防軍的6次炮火急襲，擊退了蘇聯邊防軍的3次進攻，珍寶島沖突中被解放軍俘獲的T-62坦克勝利地保衛了珍寶島。
17日，蘇聯邊防軍又出動步兵70多人，向島上敷設地雷，企圖阻止中國邊防部隊登島並拖回被中國邊防部隊擊壞滯留在江叉的壹輛T-62型坦克。中國邊防部隊以炮火將其擊退，擊斃蘇軍邊防部隊總隊長列昂諾夫上校和楊辛中校，被炸壞的蘇軍坦克被中國邊防軍繳獲，成為蘇聯侵略中國領土的鐵證。
事態發展
珍寶島沖突爆發後，蘇聯領導層反應十分強烈。以蘇聯國防部長格列奇元帥、部長助理崔可夫元帥等人為首的軍方強硬派主張“壹勞永逸地消除中國威脅”。準備動用在遠東地區的中程彈道導彈，攜帶當量幾百萬噸級的核彈頭，對中國的軍事政治等重要目標實施“外科手術式核打擊”。同時，蘇聯還與美國聯系，試探性的提出聯合對核武器發展尚處初級階段的中國核力量實施摧毀性打擊。蘇聯同時在國際上制造輿論，並且妄圖在***產主義大會上驅逐中國***產黨，孤立中國。
1969年6月後，蘇聯繼續在邊界地區挑起事端，沖突不斷。1969年8月13日出動上百名步兵，在坦克、裝甲車的掩護下侵入我國新疆邊境，制造了鐵列克提事件，導致中方近40名士兵犧牲。
雖然當時蘇聯向美國提議聯合攻擊中國，但美國總統尼克松與其幕僚商議後認為西方國家的最大威脅來自蘇聯，壹個強大中國的存在符合西方的戰略利益。蘇聯對中國的核打擊，必然會招致中國的全面報復。這將導致全世界範圍的核戰爭，蘇聯的行為不亞於打開了潘多拉魔盒。所以，美國迅速將蘇聯秘密向美聯系內容公開，提示中國事態的異常嚴重性，隨即中國全國進入核戰準備狀態，部隊進入壹級戰備，高層人員開始疏散隱蔽。
周總理同蘇聯部長會議主席柯西金當中蘇兩國已進入戰爭邊緣的時刻，蘇聯領導人出於全球主要戰略對手是美國、戰略重點在歐洲、難免在襲擊中國後遭報復等多方面考慮，突然采取了緩和措施，蘇聯部長會議主席柯西金利用9月上旬赴越南吊唁胡誌明之機，突然向同去吊唁的中國代表團表達談判的願望，隨後的周恩來總理和柯西金的會晤暫緩了雙方的緊張態勢，但並沒有得到任何解決。中國和蘇聯從此開始進入了將近20年的敵對備戰狀態。