運動控制卡是壹種基於PC機及工業PC機、 用於各種運動控制場合（包括位移、速度、加速度等）的上位控制單元。
運動控制卡是基於PC總線，利用高性能微處理器（如DSP）及大規模可編程器件實現多個伺服電機的多軸協調控制的壹種高性能的步進/伺服電機運動控制卡，包括脈沖輸出、脈沖計數、數字輸入、數字輸出、D/A輸出等功能，它可以發出連續的、高頻率的脈沖串，通過改變發出脈沖的頻率來控制電機的速度，改變發出脈沖的數量來控制電機的位置，它的脈沖輸出模式包括脈沖/方向、脈沖/脈沖方式。脈沖計數可用於編碼器的位置反饋，提供機器準確的位置，糾正傳動過程中產生的誤差。數字輸入/輸出點可用於限位、原點開關等。庫函數包括S型、T型加速，直線插補和圓弧插補，多軸聯動函數等。產品廣泛應用於工業自動化控制領域中需要精確定位、定長的位置控制系統和基於PC的NC控制系統。具體就是將實現運動控制的底層軟件和硬件集成在壹起，使其具有伺服電機控制所需的各種速度、位置控制功能,這些功能能通過計算機方便地調用。現國內外運動控制卡公司有美國的GALIL、PMAC，英國的翠歐，臺灣的臺達、淩華、研華，大陸的研控、雷賽、固高、樂創、眾為興等。
運動控制卡的出現主要是因為：
（1）為了滿足新型數控系統的標準化、柔性、開放性等要求；
（2）在各種工業設備（如包裝機械、印刷機械等）、國防裝備（如跟蹤定位系統等）、智能醫療裝置等設備的自動化控制系統研制和改造中，急需壹個運動控制模塊的硬件平臺；
（3）PC機在各種工業現場的廣泛應用，也促使配備相應的控制卡以充分發揮PC機的強大功能。
運動控制卡通常采用專業運動控制芯片或高速DSP作為運動控制核心，大多用於控制步進電機或伺服電機。壹般地，運動控制卡與PC機構成主從式控制結構：PC 機負責人機交互界面的管理和控制系統的實時監控等方面的工作（ 例如鍵盤和鼠標的管理、系統狀態的顯示、運動軌跡規劃、控制指令的發送、外部信號的監控等等）；控制卡完成運動控制的所有細節（包括脈沖和方向信號的輸 出、自動升降速的處理、原點和限位等信號的檢測等等）。
運動控制卡都配有開放的函數庫供用戶在DOS或Windows系統平臺下自行開發、構造所需的控制系統。因而這種結構開放的運動控制卡能夠廣泛地應用於制造業中設備自動化的各個領域。