在任何壹個關系數據庫中，第壹範式（1NF）是對關系模式的基本要求，不滿足第壹範式（1NF）的數據庫就不是關系數據庫。
所謂第壹範式（1NF）是指數據庫表的每壹列都是不可分割的基本數據項，同壹列中不能有多個值，即實體中的某個屬性不能有多個值或者不能有重復的屬性。如果出現重復的屬性，就可能需要定義壹個新的實體，新的實體由重復的屬性構成，新實體與原實體之間為壹對多關系。在第壹範式（1NF）中表的每壹行只包含壹個實例的信息。簡而言之，第壹範式就是無重復的列。
2 第二範式（2NF）
第二範式（2NF）是在第壹範式（1NF）的基礎上建立起來的，即滿足第二範式（2NF）必須先滿足第壹範式（1NF）。第二範式（2NF）要求數據庫表中的每個實例或行必須可以被惟壹地區分。為實現區分通常需要為表加上壹個列，以存儲各個實例的惟壹標識。這個惟壹屬性列被稱為主關鍵字或主鍵、主碼。
第二範式（2NF）要求實體的屬性完全依賴於主關鍵字。所謂完全依賴是指不能存在僅依賴主關鍵字壹部分的屬性，如果存在，那麽這個屬性和主關鍵字的這壹部分應該分離出來形成壹個新的實體，新實體與原實體之間是壹對多的關系。為實現區分通常需要為表加上壹個列，以存儲各個實例的惟壹標識。簡而言之，第二範式就是非主屬性非部分依賴於主關鍵字。
3 第三範式（3NF）
滿足第三範式（3NF）必須先滿足第二範式（2NF）。簡而言之，第三範式（3NF）要求壹個數據庫表中不包含已在其它表中已包含的非主關鍵字信息。例如，存在壹個部門信息表，其中每個部門有部門編號（dept_id）、部門名稱、部門簡介等信息。那麽在員工信息表中列出部門編號後就不能再將部門名稱、部門簡介等與部門有關的信息再加入員工信息表中。如果不存在部門信息表，則根據第三範式（3NF）也應該構建它，否則就會有大量的數據冗余。簡而言之，第三範式就是屬性不依賴於其它非主屬性。（我的理解是消除冗余）