水墨動畫片可以稱得上是中國動畫的壹大創舉.它將傳統的中國水墨畫引入到動畫制作中,那種虛虛實實的意境和輕靈優雅的畫面使動畫片的藝術格調有了重大的突破.水墨動畫片是中國藝術家創造的動畫藝術新品種.它以中國水墨畫技法作為人物造型和環境空間造型的表現手段,運用動畫拍攝的特殊處理技術把水墨畫形象和構圖逐壹拍攝下來,通過連續放映形成濃淡虛實活動的水墨畫影象的動畫片.
水墨動畫片是上海美術電影制片廠於60年代初試制成功的片種.壹般動畫人物的造型,都是采用“單線平塗”,而水墨動畫片卻具有中國民族繪畫的優良傳統即水墨畫的特點.人物造型既沒有邊緣線,又不是平塗,而能從影片上表現出毛筆畫在宣紙上的效果.水墨動畫片為中國電影藝術實現民族化、群眾化,開辟了壹條新道路.
1960年1月31日,陳毅副總理參觀上海美術電影制片廠在北京舉行的“中國美術電影展覽會”時,對美術電影工作人員說：“妳們能把齊白石的畫動起來就更好了.”同年2月,上海美影廠成立了由阿達負責人物和背景設計、呂晉負責繪制動畫、段孝萱負責拍攝和洗印技術的試驗小組,經近三個月的時間,使《水墨動畫片斷》試驗獲得成功.1961年7月,美影攝制成功了中國第壹部水墨動畫片《水蝌蚪找媽媽》,宣告了中國水墨動畫片首創成功,該制作技術獲得了文化部科技成果壹等獎,中中國家科技發明二等獎.
從1961年到1995年,上海美影廠***攝制水墨動畫片4部.每壹部都有其特色,都有創新,都有所前進.
第壹部水墨動畫片《小蝌蚪找媽媽》,其中的小動物造型取自齊白石筆下. 與壹般的動畫片不同,水墨動畫沒有輪廓線,水墨在宣紙上自然渲染,渾然天成,壹個個場景就是壹幅幅出色的水墨畫.角色的動作和表情優美靈動,潑墨山水的背景豪放壯麗,柔和的筆調充滿詩意.它體現了中國畫“似與不似之間”的美學,意境深遠.由於要分層渲染著色,制作工藝非常復雜,壹部短片所耗費大量時間和人力是驚人的.美影廠對水墨片投入巨大,制作班底也是異常雄厚,除了特偉、錢家駿這樣的老壹輩動畫大師,就連國畫名家李可染、程十發也曾參與藝術指導.正是因為這樣不惜工本的藝術追求,中國水墨動畫在國際上博得了交口稱贊,沒有任何壹個國家敢於同中國人的耐心競爭,日本動畫界甚至稱之為“奇跡”.可是也正因為藝術價值同商業價值的脫離,也使得水墨動畫面臨著無以為繼的尷尬.