楷書也叫正楷、真書、正書。由隸書逐漸演變而來，更趨簡化，橫平豎直。這種漢字字體端正，就是現在通行的漢字手寫正體字。
行書是壹種統稱，分為行楷和行草兩種。它在楷書的基礎上發展起源的，介於楷書、草書之間的壹種字體是為了彌補楷書的書寫速度太慢和草書的難於辨認而產生的。
草書是漢字的壹種字體，特點是結構簡省、筆畫連綿。形成於漢代，是為了書寫簡便在隸書基礎上演變出來的。有章草、今草、狂草之分，在狂亂中覺得優美。
隸書，有秦隸、漢隸等，壹般認為由篆書發展而來，字形多呈寬扁，橫畫長而豎畫短，講究“蠶頭雁尾”、“壹波三折”。
篆書是大篆、小篆的統稱。筆法瘦勁挺拔，直線較多。起筆有方筆、圓筆，也有尖筆，手筆“懸針”較多。