黑白無常手執腳鐐手銬，專職緝拿鬼魂、協助賞善罰惡，也常為閻羅王、城隍、東嶽大帝等冥界神明的部將。
白無常名叫謝必安，人稱「七爺」；黑無常名叫範無救，人稱「八爺」。據說，謝範二人自幼結義，情同手足。
有壹天，兩人相偕走至南臺橋下，天將下雨，七爺要八爺稍待，回家拿傘，豈料七爺走後，雷雨傾盆，河水暴漲，八爺不願失約，竟因身材矮小，被水淹死，不久七爺取傘趕來，八爺已失蹤，七爺痛不欲生，吊死在橋柱。
閻王爺嘉勛其信義深重，命他們在城隍爺前捉拿不法之徒。有人說，謝必安，就是酬謝神明則必安；範無救，就是犯法的人無救，當然這都是民間傳說。
擴展資料：
傳說：
關於白無常的故事，有壹則故事較為典型。有壹年清明時節，白無常公幹路過壹地，見壹婦女帶著兩個孩兒在壹座墳前哭拜，很是傷心；又見壹個老頭在不遠處搖頭嘆氣，很同情。白無常向老頭打聽，才知這婦人有天大的冤枉。
原來這婦人姓陳，是壹富商的三女兒。這富商頗有家財，就是子運不佳，只生了三個女兒，三女兒還是個麻子臉。母親見三女兒因出天花染成此病，很是自責，對三女兒特別疼愛，去年才死去。
陳家有個夥計叫敖大，表面老實，心中很有心計，他盤算，陳三小姐是個麻子，有錢人家的公子肯定不會要她，不如把她勾引作為老婆，等他父親壹死，這萬貫家財不就屬於自己了！
那陳三小姐說了多門親事，都因那麻子臉，哪家都不要。她見敖大身強力壯，又逗父親喜歡，兩人眉來眼去，不久就私自成了鴛鴦。過了幾個月，陳三小姐肚子就漸漸大了。陳三小姐的父親只好把敖大作了上門女婿。敖大真正成了女婿之後，嶽父提他當了總管，家裏大小事都由他管。
漸漸，敖大對嶽父就不那麽恭順，在外頭又是酗酒又是嫖女人；回家來，陳三小姐規勸他，還把陳三小姐羞辱壹番。陳老爺就得病氣死了。敖大日嫖夜賭越是厲害。
白無常聽了老頭所講，心中火起，決定要教訓敖大，給陳三小姐指壹條求生之路。
他跟隨陳三小姐回家。正好有個賭徒來收賭債，壹看正是敖大手筆，只好付了他壹百兩銀子。那賭徒見家中無人，抱著陳三小姐要施無禮，突然被人打了三個耳光。
陳三小姐推開賭徒，逃進裏屋，插了門，心裏實在想不過氣，拿了繩子要上吊。她吊壹根繩子斷壹根繩子，心中好覺奇怪，白無常弄開門，抱著她的兩個孩子進了屋。陳三小姐見白無常笑嘻嘻的很和善，也不懼怕。
白無常說：“何必輕生，不如妳收拾家中所剩錢財另走他鄉，兩個孩子還要妳撫養成人呢！”陳三小姐聽了白無常的話，帶著兩個孩子走了。等陳三小姐走後，陳家四間店鋪同時起火燒了起來。那敖大正在春香院裏抱著妓女，抽大煙，等他趕回家，家業全都燒了個精光。