《商書·伊訓》中對男性女性化的記載是很早的，它指出世有“三風十愆”，說“卿士有壹於身，家必喪；邦君有壹於身，國必亡；臣下不匡，其刑墨。”三風中有“亂風”，而“亂風”中包括“四愆”，其中的壹愆是“比頑童”，即寵幸女性化的男子。 在《戰國策·秦策》中又有這麽壹段記載：晉獻公欲伐虞，而憚宮之奇存。茍息曰：“《周書》有言，美男破誌。”乃遺之美男，教之惡宮之奇，宮之奇以諫而不聽，遂亡；因而伐虞，遂取之。而《周書》中說的是“美男破誌，美女破居，武之毀也”，其意思是“美男”和“美女”都可能成為國破家亡的禍根。從《戰國策》中晉伐虞的記載看來，進獻美男，引誘虞君，女性化男子起到色情間諜的作用了。孔子說：“不有祝鮀之佞，而有宋朝之美，難乎免於今之世矣。”（《論語·雍也第六》）。墨子說：“王公大人未知以尚賢使能為政，無故貧富。面目姣好則使之。夫無故富貴，面目姣好則使之，豈必智且慧哉？王公有所愛其色，故不能治百人者使處乎千人之官，不能治千人者使處乎萬人之官。”（《墨子·尚賢》）看來男性女性化已經得到人們的關註。
《漢書·佞幸列傳》記載：“柔曼之傾意，非獨女德，蓋亦有男色焉。高祖時有籍孺，孝惠有閎孺。此兩人非有材能，但以婉媚貴幸，與上臥起，公卿皆因關說。故孝惠時，郎侍中皆冠鵕鸃，貝帶，傅脂粉，化閎、籍之屬也。”為了獲得帝王的寵幸，男性女性化竟蔚然成風。 魏晉南北朝時期，士人塗脂抹粉，註意修飾，他們以女性化作為審美追求，湧現出了潘安、衛玠、潘子高等壹大批聞名後世的美男子。
明清時期，男風繼續盛行。官員士大夫樂於狎戲優伶，而這些優伶都是壹些女性化的男子。在《弁而釵》、《宜春香質》、《龍陽逸史》《品花寶鑒》等文學作品中，生動刻畫了男性女性化的社會現象。