這是壹部以上世紀90年代計算機技術在國內推廣發展為大背景，用幾位年輕人的奮鬥史作為生動的切片，群像式反映改革開放浪潮中，壹代年輕人是如何揚帆起航的電視劇。這部劇非常好玩的是在很多形式細節上沈浸式地“做舊”，除了剛才提到的以上世紀電視劇畫質效果開場，在劇集正式開始，畫幅和清晰度提升的情況下，整個劇作的服化道依舊能讓妳停留在上世紀末的質感裏。
全劇第壹場重頭戲，吳磊飾演的蕭闖在錄像廳裏偷偷倒賣漢卡，墻上的海報全部都是當年錄像廳裏風靡的熱門港片。不同於其他懷舊電視劇，錄像廳、港片等元素在本劇中不是蒼白的拼貼，它們會隨著劇情的發展，顯露出對劇中人物性格的深刻影響。
這劇是雙男主加群像劇，各種角色要立得住，雙男主蕭闖（吳磊飾）和裴慶華（侯明昊飾）就得有鮮明的性格特質。蕭闖的性格很明顯，他自己反復強調，自己想做小馬哥，縱橫四海，裴慶華有點微妙，他出身微寒，想拼盡全力奮鬥卻不敢冒頭，他有壹點點像港片裏的阿飛，是無腳的小鳥，只能壹直飛壹直飛。
都說豐滿的電視劇裏沒有絕對的善惡，《啟航》更高級的是在壹個迷惘探索的大背景裏，再去表達具體的人，這些人的決策判斷和行動，真的更加無法用簡單的黑白來說清，而這部電視劇的深度和廣度恰恰在這裏：時代變幻風高浪急，我們父輩那壹代青年究竟如何艱難摸索，為現在的我們帶來了優渥生活的呢？
這個劇名裏，除了“啟航”，還有“當風起時”四個字。蕭闖固然如同壹艘無畏的航船，隨時可以遠行，但裴慶華說了，重要的是，“我克妳”，因為大船是很有可能“觸礁”的。