觀音菩薩像代表了救助眾生。滴水觀音也稱為灑水觀音，該觀音手執壹物，正以甘露清涼凈水，灑向求助他的世人。因為水是清凈的，能洗滌壹切汙穢。
相傳姑蘇有數十萬百姓慘遭金兵殺害，觀音菩薩便化身壹位美麗婦人前來建臺誦經超度，將甘露功法水遍灑四方，讓亡靈往生樂土，保佑後世眾生不再遭此戰亂。並在河中顯示寶相。於是姑蘇人便在觀音菩薩誦經的地方供奉壹尊誦經灑水的觀音法像。
擴展資料
觀音的由來：
壹、從側重有別論：觀世音，是說世間眾生遭遇災難不祥，若壹心稱念菩薩名號，菩薩觀照無遺，即時尋聲赴感，使之離苦得樂，此從“悲”立名。觀自在，是說菩薩因地修行，用般若妙觀智，由耳根壹門深入，反聞自性，不被外界聲境所轉，故爾觀聽圓明，得大自在，此從“智”立名。
二、從圓融壹體論：觀世音，是以能觀之智，觀照世間壹切音聲．不起妄識、妄聞，反聞自性，而入正定，此具“智”義。觀自在，正是因觀知眾生苦難，以大神通，隨機往救，自在無礙，此具“悲”義。
百度百科-灑水觀音