鼓樓是侗族文化的標誌，無論妳走到哪裏，只要看到寨子中間有鼓樓，那麽這個寨子肯定就是侗族村寨了。從鼓樓所在的位置來看，鼓樓建在村寨最中心的地方，占據核心地位。因此，侗族有句古話：“先有鼓樓，後有寨子”，村寨要圍繞著它來建造，同時也是家族的標誌，因為還有些地方的侗族壹個家族要建壹座鼓樓，這就是有的侗族村寨有4到5座鼓樓的緣由。到過侗族村寨的朋友都應該知道，不論是平日裏，還是節日裏，最為熱鬧的地方就是鼓樓。也許很多人都不了解鼓樓在整個侗族人家的生活中的作用，今天夜郎君就來和大家壹起聊聊侗族鼓樓的在侗族社會生活中的基本作用。
A.議事場所
鼓樓是侗族村寨集眾議事的地方，凡是遇有要事、大事，便擊鼓聚眾，鼓聲響起，全寨村民們即使在田間、山裏勞作，也會立刻放下手邊農活，以最快的速度壹齊趕到鼓樓來商議決定，然後分派執行。侗族中具有法典性質的是民間習慣法“款約”，它是在“款首”主持下，由寨老、款首到鼓樓中制定的。“款約”壹經議定後，就會刻碑勒石，立在鼓樓的旁邊。侗寨的民事糾紛，也大多由寨老或款首在鼓樓裏商榷裁奪，所有的議事習俗都是在鼓樓裏進行。
B.祭祀場所
鼓樓是侗族人祭祀祖先的地方。侗族地區凡屬全寨性的祭祀活動，都要在鼓樓舉行。“薩”是侗族人崇拜的壹位古代女英雄，也是村寨的保護神，所以每年正月初壹祭“薩歲”的活動都要在集中在鼓樓舉行。每年到了正月，侗家人便在鼓樓旁的“薩歲壇”上舉行祭奠儀式，希望得到祖母神護佑。身著節日盛裝的侗寨男女青少年們，在鼓樓坪或鼓樓裏手拉手，圍成壹個大圓圈，邊歌邊舞。或是組成長隊，小夥子吹起蘆笙，敲起鑼鼓，走在隊伍的前面，從鼓樓出發環村繞寨後，又回到鼓樓裏。
C.待客場所
鼓樓是侗家人迎賓送客的地方。侗族是個熱情好客的民族，春節期間侗家人喜歡村寨集體相互走訪（侗族人稱為“月耶”），主人會在鼓樓裏迎接和送別客人。常常在鼓樓坪上大擺筵席，盛宴款待客人。以前，平時如果有外地客人路經此地，想要在侗寨裏投宿，只需進樓擊鼓，就會有人出來迎接，熱情接待。
D.娛樂場所
鼓樓是侗族村寨的人們休閑娛樂的場所。勞動之余，人們常常在鼓樓裏乘涼、烤火、聊天，青年男女則在鼓樓前的鼓坪上“圍圈踩堂”，歡樂地跳舞。逢年過節，“圍哆耶”、唱侗戲等娛樂活動也會在鼓坪前舉行。寨裏的男女老少壹齊圍觀，那場面之壯觀，熱鬧之非凡。寨民們與客人壹起載歌載舞，他們忘記了勞作的疲勞，忘記了生活的艱辛，忘記了所有的痛苦與不快，放下煩惱全身心投入娛樂活動之中……，此時此刻的人們只沈浸在歡樂的喜悅當中。
E.教育場所
鼓樓是侗家人講述侗族歷史，傳播各種知識，教唱侗歌耶舞的場所。每當晚飯之後或農閑之季，侗寨的人們常常聚集在鼓樓內，燃起熊熊大火，聽寨裏的老人講述侗族的歷史故事，教侗歌、教耶舞，教侗戲。侗寨的人們在鼓樓這裏，受到了如同學校式的良好教育。有了這些鼓樓文化的熏陶，侗家人就具備了良好的村民素質，形成了優良的傳統美德。鼓樓是侗家人的人生課堂，是侗家人素質人生的體現。
F.合眾場所
侗寨鼓樓中無論是集眾議事、擊鼓報信、合款盟約、訟案裁奪、祭祀祖先等政治性活動，還是擺古道今、迎賓送客、吹笙踩堂、休閑娛樂等日常性娛樂民俗活動，都偏重群體參加。全寨的寨民不分年齡大小，地位高低，富裕貧窮，人人到場。這種鼓樓活動的全民性體現了侗家人尊重每壹個人、團結壹致、享受生活的社會思想理念，是侗家人參與社會活動的社會人生的實現形式。
鼓樓是侗家人舉行集眾議事、迎賓送客、吹笙踩堂、祭祀祖先、休閑娛樂等各種民俗活動的地方，是侗族文化集中表現的場所。它作為侗族建築文化中的瑰寶，侗家人在與鼓樓密切聯系的生活中，創造了獨特的鼓樓文化。在鼓樓中舉行各種民俗活動，它不僅僅是為了某種目的，諸如商量事務、處理案件、娛樂活動等等，而是讓年輕壹代了解、熟悉、掌握活動中所體現出來的個人服從集體、崇尚集體的民族意識和團結壹致的社會生活理念。