竹子細長的地下莖，橫走於底下，竹鞭上有節的植物。節上生根的地方。
節的側面著生芽，有的發育成筍，有的發育為新鞭。壹片竹林地上竹株分立，地下竹鞭則聯成壹體，起源於壹個或少數“竹樹”? 。
毛竹竹鞭分布較深，壹般在15~40厘米範圍內，壽命可達10年以上。中小型散生竹如剛竹、淡竹、哺雞竹等的竹鞭分布較淺，壹般為10~25厘米，壽命為6~8年。3~5年的壯齡竹鞭顏色鮮黃，芽飽滿，發筍能力較強。
擴展資料從籜腋形成的芽原基發展為側芽，硬芽或筍芽可根據其大小，形狀識別出來。但當側芽處於休眠狀態時，很難從外部形態或內部結構確定其為鞭芽或筍芽。直至出現明顯的生長後，它們就容易被識別，竹筍粗短面尖端彎曲向上，鞭筍細長面橫向水平生長。
但在自然界，兩種生長方式是可以交替改變的，在單軸竹類的竹林中鞭頭出土而成鞭竹是相當普遍的，而出土的竹彎曲入土變成竹鞭，再從其側芽長出新鞭和竹筍，也是有偶然出現。
可以設想，在生長過程中器官位置的改變可能影響生長物質的分布，從而引起生長方式和形態特征的改變。當然，這種改變的生理機制尚有待於進壹步的研究。
百度百科-竹鞭