1、寺和廟的用途不同：
廟是供鬼神的，皇帝祭他的祖先叫太廟，普通老百姓的叫祠堂，供養鬼神的地方稱為廟。寺是壹個辦理佛陀教育的機構，如今政治制度變了，但這個名稱壹直沒有變，形式也沒有變。
2、寺和廟的分類不同：寺院若依創設者而分，可分成官寺（由官府所建）、私寺（由私人營造）。若依住寺者而分，乃有僧寺、尼寺之別。若依宗派，則分為禪院（禪宗）、教院（天臺、華嚴諸宗）、律院（律宗）或禪寺（禪宗）、講寺（從事經論研究之寺院）、教寺（從事世俗教化之寺院）等類。奉祝皇族祖先靈位者稱為太廟，世家或富豪宅邸內奉祀祖先處稱為家廟。後有祭祀聖賢者，如祭祀孔子者稱文廟或先師廟，祭祀武人者稱為武廟。
3、字義，字音不同：廟miao：從廣、朝聲。會意。謂居之與朝廷同尊者。指奉祀佛祖、聖賢、祖先之靈或神靈之處所。廟，原指祭祀祖先之處，即所謂宗廟。寺si：創字會意即寸土之地，表述精確，不容猜疑變化。