自然界中的植物為什麽有吃肉的習慣?
吃葷也是迫不得已
正如人類正遭受氣候變化之苦壹樣,有些植物由於缺少養分,很難生存下來。為了生存,它們開始“吃肉”,而吃肉的植物也有類似的“苦衷”。大多數食肉植物生活在高光和水淹的沼澤環境中。
澳大利亞的土瓶草、北美東海岸的豬籠草和亞洲的翼狀豬籠草,這三種豬籠草雖然與楊桃、獼猴桃、蕎麥的親緣關系較近,但這三種草其食肉方式基本壹致。最初,這些豬籠草的蛋白質被用來抵禦疾病,然後,為了應對落入陷阱的昆蟲,在完全不同的地理環境中,這些豬籠草成功地將其蛋白質改良為有助於消化“肉類食物”的酶,包括昆蟲外骨骼的幾丁質酶,紫色的酸性磷酸酶幫助它們從獵物身上吸收磷。
吃葷的巨大代價
雖然食肉動物已經進化出“吃肉”的能力,讓自己更好地生存,但它們付出了很多代價。隨著更多的能量被投入到食肉動物的適應過程中,比如它們會將葉子設計成誘捕和消化獵物的陷阱,用於光合作用的葉子會減少,這將導致光合作用效率低下。
吃葷or吃素,環境說了算
“吃肉”有很多問題。因此,與寄生植物和腐生植物不同,目前發現的食肉植物中沒有壹種完全放棄了自養光合作用。此外,如果條件允許,壹些食肉植物會變成非食肉植物。北美的壹種食蟲植物瓶子草,通常在潮濕的地方生長多年。它們進化出漏鬥狀的葉子作為捕蟲瓶,利用密集腺體分泌的蜂蜜來吸引昆蟲。