弗洛伊德學說在咨詢心理學歷史上屬於動力學派。
心理動力學派創始人弗洛伊德（Sigmund Freud,1856-1930）是奧地利維也納的神經內科醫生，他曾向當時著名的精神病學家夏柯學習催眠治療。夏柯發現癔病病人還存在性欲上的問題，使弗洛伊德受到啟發，從而想到癔病很可能是與性欲有關的心理因素所造成。
後來他與J.Breuer合作用催眠術從事癔病的治療和研究。Breuer曾使壹名癔病病人在催眠狀態中回憶起與她的病有關的壹切情緒體驗，並全部說了出來。病人說出來後覺得心情舒暢，最後癥狀消失，恢復了正常。他與弗洛伊德於1895年發表了“癔病的研究”論文。
提出壹個學說，認為被推到意識以外的情緒體驗將大量的心理能力把持住，所以生病，在催眠回憶中把這些情緒都說出洗凈了，被阻塞住的心理能力發泄了，因此病就好了。他們把這壹方法稱為凈洗法（catharsis）或發泄法（abreation）又叫談心療法“talking cure”。
後來弗洛伊德在臨床實踐中發現用催眠術治療神經癥得不到根治。病人的某些癥狀消失了，另壹些癥狀又出現，何況有些病人根本不能進入催眠。他設法讓病人在覺醒狀態下身心放松，想到什麽就立即盡量地說出來，不受任何約束和限制，同樣可獲得療效。