龐貝古城位於意大利的南部，也就是在那不勒斯的附近，和維蘇威火山離的也不遠。龐貝古城是在公元前四世紀開始建造的，期間經歷過壹次大型的火山噴發，但是龐貝古城的房屋還是保存得比較完整的。
古城略呈長方形，有城墻環繞，四面設置城門，城內大街縱橫交錯，街坊布局有如棋盤。
據記載，龐貝城是由奧斯坎斯部落興建的，它已是壹座人口稠密，商旅雲集的小城。公元前89年，龐貝城被羅馬人占領，成為羅馬***和國的屬地。到公元79年為止。這裏已經成為富人的樂園，貴族富商紛紛到此營建豪華別墅，盡情尋歡作樂。龐貝城人口超過2.5萬人，成為聞名遐邇的酒色之都。
重要建築圍繞市政廣場，有朱庇特神廟、阿波羅神廟、大會堂、浴場、商場等，還有劇場、體育館、鬥獸場、引水道等羅馬市政建築必備設施。作坊店鋪眾多，都按行業分街坊設置，連同大量居民住宅。構成研究羅馬民用建築的重要實物。
富裕之家壹般均有花園，主宅環繞中央天井布置廳堂居室。花園中有古典柱廊和大理石雕像，廳堂廊廡多施壁畫（見龐貝壁畫），是古典壁畫重要的遺存。這些壁畫都有較高水平，它們被發現後，對歐洲的新古典主義藝術影響甚大。
龐貝古城位於維蘇威火山的南坡，周圍地區是壹片平原。平原上到處遍布著檸檬林和葡萄園，壹片金光燦爛。這座小城四周有石砌城墻，設有七個城門，十四座塔樓，頗為壯觀。縱橫各兩條筆直的大街構成了城內的主幹道，使全城呈井字形。全城分為九個地區，每個地區的街巷交織。大街上鋪的是十米寬的石板，兩旁是人行道。街巷的路面也是用石塊鋪成的。城市中最寬闊的大街叫豐裕街，石板路面上有被當年車輛碾出的條條車轍，街的兩邊是酒館、商店和住宅。