家譜族譜格式有四種基本的記述格式：蘇式、歐式、牒記式、和寶塔式。
蘇式世系表的特點是：世代直行下垂，世代間無橫線連接，全部用豎線串連，圖表格式也是由右向左排列的，主要是強調宗法關系。
歐式的特點是：世代分格，由右向左橫行，五世壹表，用起來很方便。歐式中，每個世代人名左側都有壹段生平記述，介紹該人的字、號、功名、官爵、生辰年月日、配偶、葬地、功績等。
可信度
中國家譜文化源遠流長，博大精深。“夫家有譜、州有誌、國有史，其義壹也”，清代著名史學家章學誠更是把家譜與國史、方誌相提並論。
近幾十年，越來越多的地方圖書館開始收集家族“老譜”，認為它們與正史、方誌等具有同等重要的歷史、文化地位。
不過，對於“老譜”的可信度，專家們的態度是：謹慎為上。“在家譜中攀附名人的現象自古有之，即使真的是老祖宗流傳下來的家譜也並不可靠”。