長沙保衛戰是抗日戰爭1939年9月到1944年8月期間，中國軍隊與侵華日軍在長沙為中心的第九戰區進行了4次大規模的激烈攻防戰，史稱為“長沙會戰”。
由於之前我國東部的主要產糧區和江漢平原已經淪陷，長沙地區所處的湘北平原已成我國主要的糧食產地，再加上長沙離陪都重慶也不遠。國民政府特別重視長沙地區的防禦，數十萬精銳之師集結在第九戰區與日軍最主要的機動部隊11軍對峙。
第壹次長沙會戰：1939年9月-10月。
岡村寧次率領日軍11軍10萬部隊采用多路出兵，分擊合進的方式，主力從贛北、鄂南、湘北三個方分為左中右三路突進。國軍采用誘敵深入，逐次抵抗，導致日軍戰鬥力逐步消耗，最終沒有實現殲滅第九戰區國軍主力的目標，也沒能實現占領長沙的目標。雖然，最終因為岡村寧次反應比較快，沒有進入長沙地區，沒有被國軍六個師的預備隊徹底擊潰，但也遭受很大損失。至10月14日，雙方恢復戰前態勢。
國軍此戰以防禦為主，依靠有利地形防禦，造成日軍很大的傷亡。防禦中，采用後退缺戰，破壞交通和堅壁清野，導致日軍的優勢無法發揮，戰鬥力大減，最終兩軍傷亡比非常接近。此戰國軍24萬的部隊，傷亡4萬多。而日軍10萬部隊也損失2萬多人，相比抗戰初期，國軍損失基本是日軍幾倍來看，可算是勝利的。蔣介石給薛嶽的電報也掩飾不住喜慶之氣息：“此次湘北大捷，全國振奮，誠是為最後勝利之佐證，而對於人民信念、國際視聽，關系尤鉅。駿烈豐功，良深嘉慶。”
第二次長沙會戰：1941年9月17日至10月9日
1941年9月，日軍第11軍司令官阿南惟畿中將集中12萬日軍，於當月18日在湘北再次向長沙發起進攻，目的在於“摧毀敵抗戰意圖，予第九戰區敵軍以沈重打擊”。開始時，薛嶽把決戰的重兵防線布置在汨羅江邊，試圖拒敵於汨羅江以北，在汨羅江畔殲滅敵軍。日軍很快突破新墻河、南江橋壹線，即以主力向我汨羅江防線右翼包圍，守軍蕭之楚的第26軍和陳沛的第37軍在日軍重兵的進攻之下被各個擊破。這壹失著，造成了國民黨軍在會戰初期的被動。再加上日軍破譯了第9戰區作戰命令的電報，決定放棄原作戰計劃，命令各師團向東挺進，於撈刀河以北地區圍殲從東面側擊日軍的中國軍隊。日軍強渡汨羅江，第58軍在洪橋，第20軍在關王橋，第4軍在洪源洞以南，與日軍展開激戰，第37軍和第10軍與日軍第4、第3師團激戰於神鼎山、密巖山、班召廟壹帶；第2軍與日軍第6、第40師團各壹部激戰於甕江、蒲塘地區。之後第37軍，第26軍和前來增援第10軍經苦戰 ，被迫突圍和後退， 第74軍在春華山、永安市附近地區與日軍展開激戰，又遭日機襲擊，損失甚重，被迫向南撤退。日軍第4師團於26日渡過撈刀河。27日下午該師團壹部渡過瀏陽河，從長沙城東南角沖入市內，28日占領長沙。29日，日軍第3師團攻抵株州附近。因為日軍兵力有限，中國軍隊的展開反擊後，日軍不得不撤軍，薛嶽在得知日軍的撤軍計劃後，立刻向日軍展開追擊。中國軍隊恢復了原陣地，第二次長沙會戰結束。此戰戰術上應該是日軍占了上風，國軍4個主力軍被擊潰。但在戰略上日軍沒有達到戰前所定的目標。
第三次長沙會戰：1941年12月24日-1942年1月15日
1941年12月24日，駐武漢日軍第11軍糾集4個師團***約7萬兵力，強渡湘北新墻河，28日，強渡汨羅江，31日到達長沙外圍。1942年元旦開始猛烈攻擊長沙全城。薛嶽總結前兩次會戰的經驗教訓，提出了壹套利用湘北復雜地形，與日軍決戰的“天爐戰法”薛嶽自稱：“天爐戰者，為在預定之作戰地，構成縱深網形據點式陣地，配置必要的守備部隊，以伏擊、誘擊、側擊、截擊、尾擊、堵擊諸手段逐次消耗敵力，挫其銳氣，然後於決戰地使用優越的兵力，施行反擊和反包圍，予敵以殲滅打擊。蓋為後退決戰方法，因敵之變化而變化之殲敵制勝新方略，如爐熔鐵，又如煉丹，故名。”此前，薛嶽即令軍隊及農民，把湘北通往長沙的道路徹底破壞，使日軍坦克車與重炮不能到達長沙。在日寇進攻長沙城區之初，以阿彌嶺、黃土嶺、金盆嶺為長沙抗戰第壹道布防，以小林子沖、回龍山等處為第二道防線，以天心閣等壹線為第三道防線。日寇侵入長沙後，想要攻進長沙城，卻被三道防線死死扼制住，，離開長沙不甘心，進長沙城又進不來。從1941年12月31日到1942年1月4日，日軍攻擊長沙***計五個晝夜，在第十軍的抵抗下未能取得戰果。攻擊受挫後的日軍，1月4日移兵瀏陽門和北門，想從東面和北面打開缺口，但在北大馬路（今湘雅路）的日軍，正在等待從天而降的日本補給降落傘時，嶽麓山炮兵陣地的炮彈先至。壹時日軍死傷數人，這壹支日軍為躲避重炮只好躲入已經被毀的湘雅醫院建築之中。此時，長沙保衛戰合圍反攻的時候已經到了。最終，中國軍隊的各路援兵從湖北、廣東等地分別調入長沙，以六面合圍之勢，力圖全殲日軍。此時日軍狼奔豕突，傷亡慘重，補給耗盡，在瀏陽河、撈刀河、金井、福臨鋪、影珠山、新市、長樂等處，被國軍幾個軍圍毆之下只能倉皇撤退，而撤退中，國軍之前讓開防線的部隊又四面攔截，日軍前有攔截，後有追兵，補給彈藥都用光，遭受了慘重的打擊。最終日軍不但沒有占領長沙，更沒有消滅第九戰區主力，反而自己傷亡2萬多人。第三次長沙大捷是國軍最輝煌之壹戰，在世界範圍內引起轟動，英國《每日電訊報》稱：“際此遠東陰霾密布中，惟長沙上空之雲彩確見光輝奪目。”美國海軍部長諾克斯發表《告中國人民書》稱：“數周以來，貴國之長沙偉大之戰績，非僅為中國之勝利，抑且為所有同盟國***同之勝利，而為打擊整個軸心國之勝利。”蔣介石在1942年1月11日的日記中稱：“此次長沙勝利，實為‘七七’以來最確實而得意之作。”
第四次長沙會戰：1944年
1944年5月，日軍動由日本中國派遣軍總司令官畑俊六坐鎮武漢指揮，日軍分為三路，避開中國軍隊的側翼迂回，分途向長沙外圍發起攻勢。戰前薛嶽對日軍判斷有誤，再加上主力第五軍被調走。6月16日，日軍向長沙城和嶽麓山主陣地發起猛攻。守軍頑強抵抗，但由於第四軍軍長張德能的兵力部署上的失誤，中國軍隊主力未能適時退守嶽麓山陣地，部隊隔江分陣，力不能支，日軍以優勢兵力攻破嶽麓山陣地。城內守軍被迫突圍，長沙淪陷。中國軍隊被迫撤退。此戰日軍卻加強了 從關東軍調派了壹些部隊還有日軍成建制的裝甲部隊 ，日軍總數約有36萬，守勢的中國國軍約有30萬。再加上薛嶽由於第三次長沙會戰的勝利，變得驕傲了，戰前對日軍動向有些忽視，第五軍又被調走了，所以失敗並不奇怪。
8年抗戰期間，湖南沒有出現過八路軍、新四軍。抗戰期間，湖南全省只有過壹個“八路軍駐湘辦事處”，全部工作人員加起來不超過10個，而且這個辦事處只存在過3年。***招收赴延安的青年學員680人，培訓人員2220人，營救***產黨人和愛國人士65人，接待國內人士20000人，國外人士20余人，為八路軍籌措、轉運物資50000余件。1938年末的長沙大火後，張治中離任，駐湘通訊處遷往邵陽。繼任省主席薛嶽厲行“反***”政策。他下令，“凡非本戰區所轄部隊，未經本部核準，如在本戰區內擅設辦事處、通訊處、留守處等類似機關者，應予以解散。”如此壹來，八路軍駐湘通訊處即被強令解散。
長沙保衛戰是“在八路軍和新四軍的大力支援下”,從不曾在國***雙方的文獻上有過記載。2014年上映的連續劇《長沙保衛戰,》是第壹次提出這個看法，不過跟現在的各種抗日神劇壹樣經不起推敲，歷史上也沒有彭中華這個人。