苗族主要分布於中國的黔、湘、鄂、川、滇、桂、瓊等省區。
苗族,是壹個古老的民族,散布在世界各地。根據歷史文獻記載和苗族口碑資料,苗族先民最先居住於黃河中下遊地區,其祖先是蚩尤,“三苗”時代又遷移至江漢平原,後又因戰爭等原因,逐漸向南、向西大遷徙,進入西南山區和雲貴高原。
自明、清以後,有壹部分苗族移居東南亞各國,近代又從這些地方遠徙歐美。苗族有自己的語言,苗語屬漢藏語系苗瑤語族苗語支,分湘西、黔東和川黔滇三大方言。
由於苗族與漢族長期交往,有壹部分苗族兼通漢語並用漢文。苗族的宗教信仰主要是自然崇拜和祖先崇拜。根據《中國統計年鑒-2021》,中國境內苗族的人口數為11067929人。
名稱
苗族自稱Hmub(諧音:牡)、Hmongb(諧音:蒙)、Hmaob(諧音:摸)、maob(諧音:毛),有的地區自稱ghabnus(諧音:嘎腦)、ghabXongb(諧音:仡熊)、debsongb(諧音:帶叟)等。
他稱“長裙苗”、“短裙苗”、“紅苗”、“白苗”、“青苗”、“花苗”等等,新中國成立後統稱為苗族,英文寫作:MIAO或HMONG。
苗族在上古時代有“荊楚”、“荊蠻”、“南蠻”等的得名,便是如此。禹伐“三苗”的殘酷戰爭以後,中原文獻不再有“三苗”的記載。
荊楚、楚荊、荊蠻、南蠻等不同的呼喚,都是泛指苗族人們的***同體,他的前身,還是三苗,歷商、周至戰國後期,三苗後裔在“荊”、“楚”、“蠻”的抽象掩蓋下,又出現於史冊。
這些稱呼把苗和其他族稱混同在壹起。宋以後,苗才從若幹混稱的“蠻”中脫離出來,作為單壹的民族名稱。
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