愛迪生對於自然科學的最早興趣是在化學方面。10歲時酷愛化學。他收集了二百來個瓶子，並節省每個小錢去購買化學藥品裝入瓶中。11歲那年，他實驗了他的第壹份電報。為了賺錢購買化學藥品和設備，他開始了工作。12歲的時候，他獲得列車上售報的工作，輾轉於休倫港（PortHuron）和密歇根州的底特律（Detroit）之間。他壹邊賣報，壹邊兼做水果、蔬菜生意，只要有空他就到圖書館看書。1861年美國爆發了南北戰爭，剛滿14周歲的愛迪生買了壹架舊印刷機，利用火車的便利條件，辦了壹份小報（周刊)——《先驅報》，來傳遞戰況和沿途消息，第壹期周刊就是在列車上印刷的。他壹人兼任記者、編輯、排字、校對、印刷、發行的工作。小報受到歡迎，他也從緊張的工作中增長了才幹、知識和經驗，還掙了不少錢，得以繼續進行化學試驗。他用所掙得的錢在行李車上建立了壹個化學實驗室。但不幸的是，壹次他在火車上做實驗時，列車突然顛簸，使壹塊磷落在木板上，引起燃燒。列車員趕來撲滅了火焰，也狠狠地給了他壹個耳光，打聾了他的雙耳，他被趕下了火車，那時愛迪生才15歲。（另壹種說法是：不幸有壹次化學藥品著火，他連同他的設備全被扔出車外。另外有壹次，當愛迪生正力圖登上壹列貨運列車時，壹個列車員抓住他的兩只耳朵助他上車。這壹行動導致了愛迪生成為終身聾子。）
瑪麗·居裏是家中5個子女中最小的，也是最聰明的壹個。她的父親是壹名收入十分有限的中學數理教師，媽媽也是中學教員。瑪麗的童年是不幸的，她的媽媽得了嚴重的傳染病，是大姐照顧她長大的。後來，媽媽和大姐在她不滿10歲時就相繼病逝了。她的生活中充滿了艱難。這樣的生活環境不僅培養了她獨立生活的能力，也使她從小就磨煉出了非常堅強的性格。
瑪麗從小學習就非常勤奮刻苦，對學習有著強烈的興趣和特殊的愛好，從不輕易放過任何學習的機會，處處表現出壹種頑強的進取精神。從上小學開始，她每門功課都考第壹。15歲時，就以獲得金獎章的優異成績從中學畢業。她的父親早先曾在聖彼得堡大學攻讀過物理學，父親對科學知識如饑似渴的精神和強烈的事業心，也深深地薰陶著小瑪麗。她從小就十分喜愛父親實驗室中的各種儀器，長大後她又讀了許多自然科學方面的書籍，更使她充滿幻想，她急切地渴望到科學世界探索。但是當時的家境不允許她去讀大學。19歲那年，她開始做長期的家庭教師，同時還自修了各門功課，為將來的學業作準備。這樣，直到24歲時，她終於來到巴黎大學理學院學習。她帶著強烈的求知欲望，全神貫註地聽每壹堂課，艱苦的學習使她身體變得越來越不好，但是她的學習成績卻壹直名列前茅，這不僅使同學們羨慕，也使教授們驚異，入學兩年後，她充滿信心地參加了物理學學士學位考試，在32名應試者中，她考了第壹名。第二年，她又以第二名的優異成績，考取了數學學士學位。
1894年初，瑪麗接受了法蘭西***和國國家實業促進委員會提出的關於各種鋼鐵的磁性科研項目。在完成這個科研項目的過程中，她結識了理化學校教師皮埃爾·居裏，他是壹位很有成就的青年科學家。用科學為人類造福的***同意願使他們結合了。瑪麗結婚後，人們都尊敬地稱呼她居裏夫人。1896年，居裏夫人以第壹名的成績，完成了大學畢業生的任職考試。第二年，她又完成了關於各種鋼鐵的磁性研究。但是，她不滿足已取得的成績，決心考博士，並確定了自己的研究方向。站到了壹條新的起跑線上。
喬治。華盛頓（1732——1799）享有美國國父之稱。1789年，在美國立國後的第壹次大選中他以全票當選為美國總統，之後，又於1793——1797年連任，但他拒絕蟬聯第三次，這就形成了美國總統任期壹般不超過兩屆的慣例。
華盛頓早熟，16歲時，他本可以過悠閑舒適的生活，可是，他卻選擇了艱苦。他主動要求參加勘探隊，到弗吉尼亞的大河谷去進行勘探。白天，他和探險隊員們頂著烈日，在河谷、土坡、叢林裏穿行測量；晚上，只能在荒野裏燃起篝火，裹著爬滿臭蟲的破毯子露宿。有時整天冒雨在泥濘的道路上行進；有時睡得正香，帳篷卻被大風刮翻了。
艱苦的生活鍛煉了他，19歲華盛頓就當上了少校級的副官長。他潛心地閱讀軍事著作，虛心學習武器的使用和戰術的運籌。
壹次，在抗英法的戰鬥中，剛開始，華盛頓的軍隊處於劣勢，傷亡很大。他的軍衣被打穿四個洞，兩匹馬也先後被殺，他所在省份經濟匱乏，軍官開不出支，可這些他全然不顧，誌願參戰，既沒有薪餉，還要自己負擔壹大筆開支。他樂意幹這種既破財還可能喪命的苦差事。最後他的隊伍終於打敗了敵人，而他本人也贏得人們的愛戴，使他在後來能被推舉為抗英獨立戰爭的總司令，成為改變美國歷史的第壹個重要人物
愛爾蘭作家布朗，在他短暫的壹生中創作了五部小說，三本詩集，從而成為愛爾蘭最有名的詩人和小說家。這個壹降生就全身不能動，只能用左腳趾打字的殘疾人，創造了意誌戰勝病殘的又壹個奇跡。
克裏斯蒂。布朗出生在都柏林壹個貧苦人家裏。布朗壹出生就患了嚴重的大腦癱瘓癥。到五歲時，他還不會走路，不會說話，頭部、身體和四肢都不能自由活動。他父母見此十分著急，到處求醫，都無濟於事。就在布朗五歲那年，壹天，他看見妹妹正在用粉筆寫字，他忽然使勁地伸出左腳，將他妹妹手中的粉筆夾過去，在地上勾畫起來。
就這樣，小布朗以聰明的才智，以他的身殘誌不殘、持之以恒，成功地學會了用左腳打字、畫畫，並開始寫作詩文。
1954年，布朗21歲時，他出版了第壹部自傳體小說《我的左腳》。16年後，他又出版了另壹部自傳體小說《生不逢辰》。在這部小說中，他以真摯的感情、深刻的哲理、動人的故事和詩壹般的語言震動了讀者和文學界。不久，這本小說成為國際暢銷書，還被攝制成電影。
1972年，他與壹位愛爾蘭姑娘結婚了。在他妻子的精心照料和幫助下，布朗的創作熱情更加高漲。又出版了多部小說和三部詩集。布朗在臨終前完成了他的最後壹本小說《錦繡前程》的寫作，該作品於1982年正式出版
美國總統羅斯福是壹個有缺陷的人，小時候是壹個脆弱膽小的學生，在學校課堂裏總顯露壹種驚懼的表情。他呼吸就好像喘大氣壹樣。如果被喊起來背誦，立即會雙腿發抖，嘴唇也顫動不已，回答起來，含含糊糊，吞吞吐?吐，然?後頹然地坐下來。由於牙齒的暴露，難堪的境地使他更沒有壹個好的面孔。 ?
像他這樣壹個小孩，自我的感覺壹定很敏感，常會回避同學間的任何活動，不喜歡交朋友，成為壹個只知自憐的人！然而，羅斯福雖然有這方面的缺陷，但卻有著奮鬥的精神——壹種任何人都可具有的奮鬥精神。事實上，缺陷促使他更加努力奮鬥。他沒有因為同伴對他的嘲笑而減低勇氣。他喘氣的習慣變成了壹種堅定的嘶聲。他用堅強的意誌，咬緊自己的牙床使嘴唇不顫動而克服他的懼怕。?
沒有壹個人能比羅斯福更了解自己，他清楚自己身體上的種種缺陷。他從來不欺騙自己，認為自己是勇敢、強壯或好看的。他用行動來證明自己可以克服先天的障礙而得到成功。?
凡是他能克服的缺點他便克服，不能克服的他便加以利用。通過演講，他學會了如何利用壹種假聲，掩飾他那無人不知的暴牙，以及他的打樁工人的姿態。雖然他的演講中並不具有任何驚人之處，但他不因自己的聲音和姿態而遭失敗。他沒有洪亮的聲音或是威重的姿態，他也不像有些人那樣具有驚人的辭令，然而在當時，他卻是最有力量的演說家之壹。?
由於羅斯福沒有在缺陷面前退縮和消沈，而是充分、全面地認識自己，在意識到自我缺陷的同時，能正確地評價自己，在頑強之中抗爭。不因缺憾而氣餒，甚至將它加以利用，變為資本，變為扶梯而登上名譽巔峰。在晚年，已經很少人知道他曾有嚴重的缺憾
宋濂小時侯 喜歡讀書，但是家裏很窮。也沒錢買書，只好向人家借，每次借書，他都講好期限，按時還書，從不違約，人們都樂意把書借給他。
壹次，他借到壹本書，越讀越愛不釋手，便決定把它抄下來。可是還書的期限快到了。他只好連夜抄書。時值隆冬臘月，滴水成冰。他母親說：“孩子，都半夜了，這麽寒冷，天亮再抄吧。人家又不是等這書看。”宋濂說：“不管人家等不等這本看，到期限就要還，這是個信用問題，也是尊重別人的表現。如果說話做事不講信用，失信於人，怎麽可能得到別人的尊重。”
又壹次，宋濂要去遠方向壹位著名者請教，並約好見面日期，誰知出發那天下起鵝毛雪。當宋濂挑起行李準備上路時，母親驚訝地說：“這樣的天氣怎能出遠門呀？再說，老師那裏早已大雪封山了。妳這壹件舊棉襖，也抵禦不住深山的嚴寒啊！”宋濂說：“娘，今不出發就會誤會了拜師的日子，這就失約了；失約，就是對老師不尊重啊。風雪再大，我都得上路。”
當宋濂到達老師家裏時，老師感到地稱贊說道：“年輕人，守信好學，將來必有出息！”
俄羅斯總統普京小時候非常聰明，他品學兼優，常常產生壹些與眾不同的想法。
有壹次，老師在黑板上寫了壹個作文題：《我的理想》。同學們寫出自己的理想：有想當科學家的、有想當作家的、有想當工程師的、有想當農藝師的、有想當教師的、有想當軍人的、有想當工人的——而小普京的腦海裏，卻有自己不同尋常的獨特思考。
課余時間，小普京非常喜歡讀《盾與劍》雜誌，對裏面描寫的“克格勃”產生了濃厚的興趣。從雜誌上他知道了在第二次世界大戰中，由於“克格勃”準確地截取了敵人的情報，使蘇軍取得了壹次次巨大的勝利……他想：“很小的時候，父親就教育我要做壹個對國家和人民有所貢獻的人。老師也經常教育我們要好好學習，報效祖國和人民。而我應該怎樣去報效祖國和人民呢？做壹名出色的間諜(dié)，用我的犧牲去換取祖國和人民的勝利，這不是非常有意義的嗎？”
於是，他在作文本上寫道：“……我的理想是做壹名間諜，盡管全世界的人們對這個名字都不會有任何好感，但是從國家的利益、人民的利益出發，我覺得間諜所做的貢獻是十分巨大的……”在這篇作文中，普京還列舉了壹個蘇聯名間諜的英雄事跡，論述了在蘇美對峙(zhì)的冷戰時期間諜的重要作用。當教師打開普京的作文本時，不禁又驚又喜，連聲贊嘆他“年紀不大，誌氣不凡”。
後來，在壹次參觀“克格勃”大樓之後，普京走進了“克格勃”列寧格勒局的接待室。壹位工作人員聽了他的要求後，對他說：“妳的想法很好。但是，我們不接受主動來求職的人，只接受服過兵役或者大學畢業的人。”
1970年，18歲的普京中學畢業，以優異的成績考入列寧格勒國立大學法律系國際專業。1975年，他大學壹畢業就從事對外情報和國外反間諜工作，實現了自己“做壹名間諜”的理想。
英國著名科學家焦耳從小就很喜愛物理學，他常常自己動手做壹些關於電、熱之類的實驗。
有壹年放假，焦耳和哥哥壹起到郊外旅遊。聰明好學的焦耳就是在玩耍的時候，也沒有忘記做他的物理實驗。
他找了壹匹瘸腿的馬，由他哥哥牽著，自己悄悄躲在後面，用伏達電池將電流通到馬身上，想試 壹試動物在受到電流刺激後的反應。結果，他想看到的反應出現了，馬收到電擊後狂跳起來，差壹點把哥哥踢傷。
盡管已經出現了危險，但這絲毫沒有影響到愛做實驗的小焦耳的情緒。他和哥哥又劃著船來到群山環繞的湖上，焦耳想在這裏試壹試回聲有多大。他們在火槍裏塞滿了火藥，然後扣動扳機。誰知“砰”的壹聲，從槍口裏噴出壹條長長的火苗，燒光了焦耳的眉毛，還險些把哥哥嚇得掉進湖裏。
這時，天空濃雲密布，電閃雷鳴，剛想上岸躲雨的焦耳發現，每次閃電過後好壹會兒才能聽見轟隆的雷聲，這是怎麽回事？
焦耳顧不得躲雨，拉著哥哥爬上壹個山頭，用懷表認真記錄下去每次閃電到雷鳴之間相隔的時間。
開學後焦耳幾乎是迫不及待地把自己做的實驗都告訴了老師，並向老師請教。
老師望著勤學好問的焦耳笑了，耐心地為他講解：“光和聲的傳播速度是不壹樣的，光速快而聲速慢，所以人們總是想見閃電再聽到雷聲，而實際上閃電雷鳴是同時發生的。”
焦耳聽了恍然大悟。從此，他對學習科學知識更加入迷。通過不斷地學習和認真地觀察計算，他終於發現了熱功當量和能量守恒定律，成為壹名出色的科學家。
法拉第(Michael Faraday,1791～1867年)，英國家、化學家。1791年9月22日生於倫敦。父親是鐵匠，母親識字不多，法拉第從小生長在貧苦的家庭中，不可能受到較多的教育。9歲時，父親去世了。法拉第不得不去文具店當學徒。1805年到書店當圖書裝訂工，這使他有機會接觸到各類書籍。每當他接觸到有趣的書籍時就貪婪地讀起來，尤其是百科全書和有關電的書本，簡直使他著了迷。繁重的體力勞動，無知和貧窮，都沒有能阻擋法拉第向科學進軍。
有壹次，法拉第去聽著名科學家戴維的講座，他認真地記筆記，並把它裝成精美的書冊。然後把這本筆記本和壹封毛遂自薦的信於1812年聖誕節前夕，壹起寄給戴維。在戴維的介紹下，法拉第終於進入皇家學院實驗室並當了他的助手。
法拉第在實驗室工作半年後，隨戴維去歐洲旅行。對法拉第來說，這次旅行相當於上了“社會大學”，他結識了許多科學家，如蓋·呂薩克、安培等，還學到許多科學知識，大開眼界。法拉第回國後，發揮出驚人的才幹，不斷取得成果。
1821年他任皇家學院實驗室總監。1824年被選為皇家學會會員。1825年接替戴維任實驗室主任。1846年法拉第榮獲倫福德獎章和皇家勛章。
1831年法拉第發現電磁感應現象，這在物理學上起了重大的作用。1834年他研究電流通過溶液時產生的化學變化，提出了法拉第電解定律。
法拉第不計較名譽地位，更不計較錢財。他拒絕了制造商的高價聘請，謝絕了大家提名他為皇家學會會長和維多利亞女皇準備授與他的爵位，終身在皇家學院實驗室工作，甘願當個平民邁克爾·法拉第。
1809年2月12日，亞伯拉罕·林肯出生在壹個農民的家庭。小時候，家裏很窮，他沒機會上學，每天跟著父親在西部荒原上開墾、勞動。他自己說：“我壹生中進學校的時候，加在壹起總***不到壹年。”但林肯勤奮好學，壹有機會就向別人請教。沒錢買紙、筆，他放牛、砍柴、挖地時懷裏也總揣著壹本書，休息的時候，壹邊啃著粗硬冰涼的面包，壹邊津津有味地看書。晚上，他在小油類下常讀書讀到深夜。
長大後，林肯離開家鄉獨自壹人外出謀生。他什麽活兒都幹，打過短工，當過水手、店員、鄉村郵遞員、土地測量員，還幹過伐木、劈木頭的重力氣活兒。不管幹什麽，他都非常認真負責，誠實而且守信用。
他十幾歲時當過村了裏雜貨店的店員。有壹次，壹個顧客多付了幾分錢，他為了退這幾分錢跑了十幾裏路。還有壹次，他發現少給了顧客二兩茶葉，就跑了幾裏路把茶葉送到那人家中。他誠實、好學、謙虛，每到壹處，都受到周圍人的喜愛。
1834年，25歲的林肯當選為伊利諾斯州議員，開始了他的政治生涯。1836年，他又通過考試當上了律師。
當律師以後，由於他精通法律，口才很好，在當地很有聲望。很多人都來找他幫著打官司。但是他為了當事人辯護有壹個條件，就是當事人必須是正義的壹方。許多窮人沒有錢付給他勞務費，但是只要告訴林肯：“我是正義的，請妳幫我討回公道。”林肯就會免費為他辯護。
壹次，壹個很有錢的人請林肯為他辯護。林肯聽了那個客戶的陳述，發現那個人是在誣陷好人，於是就說：“很抱歉，我不能替您辯護，因為您的行為是非正義的。”
那個人說：“林肯先生，我就是想請您幫我打這場不正義的官司，只要我勝訴，您要多少酬勞都可以。”
林肯嚴肅地說：“只要使用壹點點法庭辯護的技巧，您的案子很容易勝訴，但是案子本身是不公平的。假如我接了您的案子，當我站在法官面前講話的時候，我會對自己說：‘林肯，妳在撒謊。’謊話只有在丟掉良心的時候，才能大聲地說出口。我不能丟掉良心，也不可能講出謊話。所以，請您另請高明，我沒有能力為您效勞。”
那個人聽了，什麽也沒說，默默地離開了林肯的辦公室。