鹹魚翻身是指壹個人正處於低靡期的階段時，突遇壹些意外的機遇而出現的轉機或好轉，來比做鹹魚翻身。壹般用鹹魚翻身形容人時，帶有貶義和諷刺色彩。鹹魚本來不能“翻身”，而說鹹魚翻身有起死回生、否極泰來的意思，指處境短時間內由壞變好。
出處：梁啟超十歲的時候，就要他去廣州應童子試。當時從新會去廣州，水路要走三天。壹船的人都驚呆了：所有人都比這個十歲的小孩大，有的甚至已經四五十。
吃飯的時候只有白米飯、蒸鹹魚，於是有人提議用鹹魚來作詩做對子。壹船人都難住了：鹹魚這種普羅大眾的食品，難登大雅之堂，怎麽作詩做得高雅起來呀。
梁啟超看看周圍的人都在犯難，於是率先說了壹句：
太公垂釣後，膠鬲舉鹽初。（膠鬲和姜太公壹樣，也是商朝人，只不過被紂王貶謫，不得不隱居賣魚，後來被周文王賞識提拔為相。）
同船的人再度震驚，個個聽得後背發涼，再也沒人敢小看這個小不點。後來的人評價梁啟超的這壹句對聯：
“廣東鹹魚從此翻身，入風流儒雅壹類了。”
擴展資料
近義詞：起死回生、否極泰來
1、起死回生
讀音：qǐ sǐ huí shēng
解釋：把快要死的人救活。形容醫術高明。也比喻把已經沒有希望的事物挽救過來。
出處：明·張岱《魯雲谷傳》：“醫不經師，方不襲古，每以劫劑肊見起死回生。”
白話釋義：醫生不經師，正在不繼承古代，每次以脅迫劑肊見起死回生。
2、否極泰來
讀音：pǐ jí tài lái?
解釋：否、泰：《周易》中的兩個卦名。否：卦不順利；泰：卦順利；極：盡頭。逆境達到極點，就會向順境轉化。指壞運到了頭好運就來了。
出處：《周易·否》：“否之匪人，不利君子貞，大往小來。”
白話釋義：做壞事的是小人，這是對君子不利的征兆，由大利轉為小利。