臭作的含義：臭作通指壹部內容失敗的作品，也稱“爛作”，與此相反的是“佳作”。
臭（拼音chòu、xiù）是漢字通用規範壹級字（常用字）。? 此字始見於甲骨文。 本義指用鼻子辨別氣味。《荀子·榮辱》中說到“彼臭之而無嗛（通‘謙’，不滿足）於鼻”。
這裏由本義辨別氣味引申為氣味。《玉篇·犬部》中說到“臭，香臭揔（‘總’的異體）稱也。”這裏的“臭”讀作xiù。後來“臭”字的範圍逐漸縮小，專指穢惡之氣。與“香”相對，讀作chòu。由穢惡之氣又引申為令人討厭的、惡狠狠的、醜惡、低劣的意思。
《廣韻》《集韻》《韻會》?尺救。抽去聲。《說文》：禽走臭而知其跡者，犬也。故從犬。徐鍇曰：以鼻知臭，故從自。《廣韻》：凡氣之總名。《易·說卦》：巽為臭。疏：為臭，取其風所發也。《詩·大雅》：上天之載，無聲無臭。《禮·月令》：其臭羶。疏：通於鼻者謂之臭。
又香也。《易·系辭》：其臭如蘭。《詩·大雅》：胡臭亶時。《禮·內則》：衿纓佩容臭。註：容臭，香物也。疏：庾氏曰：以臭物可以修飾形容，故謂之容臭。又惡氣。與香臭別。《書·盤庚》：無起穢以自臭。《莊子·知北遊》：是其所美者為神奇，所惡者為臭腐。《正韻》：對香而言，則為惡氣，海濵逐臭之夫之類是也。