走馬燈,就是利用蠟燭燃燒加熱空氣，造成氣流，產生的氣流推動輪軸旋轉，進而帶動燈籠不停的轉動，按此原理造成的燈就是走馬燈。讓燈籠上轉動的畫面給，人們美的視覺享受。燈內點上蠟燭,燭產生的熱力造成氣流,令輪軸轉動。輪軸上有剪紙,燭光將剪紙的影投射在屏上,圖像便不斷走動。因多在燈各個面上繪制古代武將騎馬的圖畫,而燈轉動時看起來好像幾個人妳追我趕壹樣,故名走馬燈。
走馬燈現代用法：
1.流動字幕。
顯示屏橫向或直向不斷移動的字幕，常用於電視新聞鏡面，如新聞跑馬燈。新聞跑馬燈（簡稱“跑馬燈”）是在電視新聞畫面上的壹個小空間，通常是用來顯示頭條新聞或是新聞報道中較小的細節。跑馬燈有時也指在某些建築物、網站或室內空間用來表現訊息的顯示版。
2.網站跑馬燈。
在電腦上當然也可以弄出新聞跑馬燈這個玩意，早在二十壹世紀初，新浪網、搜狐網就已經推出網絡新聞跑馬燈技術。