主角原型是約翰·H·狄林傑（John Herbert Dillinger ，1903.6.22-1934.7.22），是美國中西部的銀行劫犯。
影片《公眾之敵》電影講述的是壹個有如史詩般的黑幫傳奇故事，關註的是著名的銀行搶劫犯約翰·迪林格那危難重重的短暫的壹生，故事改編自布瑞恩·伯勒的小說《民眾公敵：美國最大犯罪潮及中情局的誕生》，描述1930年銀行大盜約翰·狄林傑的真實事件。
狄林傑在獄中接受了罪犯的生活方式，從印第安納州曼斯的哈裏·皮爾邦特（Harry Pierpont of Muncie, Indiana）和塔拉亨特的拉塞爾·"波比"·克拉克（Russell "Boobie" Clark of Terre Haute）等老練的劫犯那裏摸清了搶劫的竅門。
這些人制定了他們獲釋後的搶劫計劃。狄林傑壹從密歇根市的印第安納州州立監獄獲釋，就構想出了壹個計劃，幫助皮爾邦特、克拉克和其他在獄中洗衣房工作的大多數人。
這群人就是"第壹狄林傑幫"（"first Dillinger gang"），其中包括皮爾邦特，克拉克，查爾斯·馬克裏（Charles Makley），愛德華·W·肖斯（Edward W. Shouse）等。
在狄林傑從克勞點的郡立監獄逃走後，霍默·範·米特（Homer Van Meter）和萊斯特·吉利斯（Lester Gillis），又名娃娃臉尼爾森（Baby Face Nelson）也加入其中，就是"第二狄林傑幫"。
在狄林傑眾多事跡中，較為著名的是他假裝成某公司銀行警戒系統的推銷員。據報道，他潛入了印第安納州和俄亥俄州的許多銀行，並用這種詭計去估測目標銀行地下室的安全系統。另壹次，狄林傑幫偽裝成電影攝制組，為壹場“銀行搶劫”戲選外景地。
就在狄林傑幫實施搶劫並滿載戰利品逃跑的時候，旁觀的市民還在旁佇立、微笑。類似的故事，都不過是狄林傑傳奇經歷中的滄海壹粟。
擴展資料
狄林傑1903年6月22日生於印第安納州的印第安納波利斯 （Indianapolis, Indiana），是家中的次子。
他的父親約翰·威爾遜·狄林傑（John Wilson Dillinger，1864-1943）和母親瑪麗·艾倫·"莫莉"·蘭卡斯特（Mary Ellen "Molly" Lancaster,1860-1907）於1887年8月23日在印第安納州的馬裏昂郡（Marion County, Indiana）結為夫婦。
據報道，狄林傑的父親是個食品雜貨商，經常對孩子拳腳相加。這對夫婦的大女兒，奧黛麗（Audrey）生於1889年3月6日。在莫莉死後,狄林傑主要是由姐姐撫養，而他們的父親卻在做他的生意。
奧黛麗在1907年嫁給了埃弗雷特·"弗雷德"·漢考克（Everett "Fred" Hancock），1908年，二人七個孩子中的第壹個降生。
狄林傑的父親於1912年3月23日在印第安納州的摩根郡(Morgan County, Indiana)再婚，他的第二任妻子是伊麗莎白·"莉奇"·菲爾茲（Elizabeth "Lizzie" Fields，1878-1933）。
最初，狄林傑不喜歡繼母，甚至嫉妒她，但是據報道，最後狄林傑就像愛自己的生母壹樣愛他的繼母。監禁期間，狄林傑曾獲假釋看望重病在身的繼母，但到家時卻發現她已經永遠離去。狄林傑的父親和繼母有三個孩子——休伯特·狄林傑（Hubert Dillinger），生於1913年。
多羅斯·狄林傑（Doris Dillinger），生於1917年12月12日，後嫁給郝克曼（Hockman)，卒於2001年3月14日（在印第安納州的馬丁斯威爾）;弗朗西斯·狄林傑，生於1922年，後嫁給湯普森（Thompson）。
2004年4月9日，埃塞爾·斯庫林·狄林傑（Ethel Schooling Dillinger）卒於印第安納州的印第安納波利斯，享年86歲。她被列為休伯特·M·狄林傑（Hubert M. Dillinger）的遺孀。