申思小學就讀於上海的傳統足球特色學校平涼路四小，畢業後進入著名的楊浦白洋澱足校，1985年進入上海市少體校。1990年進入上海市體工隊。
1994年加盟剛剛職業化的上海申花隊，開始參加中國足球甲A聯賽。
1995年上海申花獲得甲A聯賽冠軍、足協杯亞軍，但是由於和主教練徐根寶的“搶逼圍”戰術考慮和要求不符，申思出場次數很少，僅攻入壹球。之後申花隊開始聘請外籍主教練，逐漸重視技戰術成分，申思越來越受到重用，在安傑依、墨裏西、彼德洛維奇等多名主教練帶隊期間是申花隊最主要的中場進攻組織者之壹，是球隊獲得多次聯賽亞軍和1998年足協杯冠軍的絕對主力。2001年代表中國國家隊參加2002韓日世界杯預選賽，球隊沖進決賽圈。
2002年，上海文廣集團入主上海申花，老帥徐根寶重新回到球隊執教。申思以940萬元高價，和申花另壹名主力祁宏壹起轉投上海中遠，並幫助球隊在次年奪得聯賽亞軍，並入選了甲A聯賽最佳陣容。
2005年，上海中遠重組陣容，沒有與申思續約，申思更訴諸法院向俱樂部索要之前欠薪，最終獲得成功。同時申思轉會上海中邦，但是之後與俱樂部因為商業宣傳等事宜發生矛盾，與隊中另壹位球星範誌毅壹起遭到俱樂部處罰，隨即宣布退役。 2006年，剛剛退役的申思出任甲級隊上海康博群英隊（後改名為上海七鬥星）主教練。2007年5月由於在甲級聯賽戰績不佳，主動辭職。
離開職業足壇後，申思創立了上海幸運星足球俱樂部，專門培養青少年球員。
2009年，剛剛遷回上海的浦東中邦宣布申思出任助理教練兼梯隊總教練，申思時隔兩年後重返職業足球。浦東中邦在前三輪的開局中只取得了兩負壹平的戰績令馬良行下課，4月15日，申思出任浦東中邦主教練。
世界任意球大師賽季軍
2008年07月6日，世界足壇任意球大師賽在休斯敦瑞蘭大球場進行。2008年這項賽事雲集了眾多當今世界足壇的頂尖球員，包括梅西、小羅、馬奎斯、帕勒莫等等，而已經退役的巴西獨狼羅馬裏奧也應邀參賽。另外，前中國國腳申思也再次受到邀請。 申思作為中國唯壹參加這次足球盛宴的中國球員，這位當年中國足壇的金左腳2004年曾在西班牙憑借精湛的腳法，戰勝齊達內等名將獲得過本賽事的亞軍。
比賽打響之後，申思在第壹輪的比賽中發揮極為出色，並且以45分的總分遙遙領先包括梅西、小羅在內的諸多大牌球星，位於所有選手第壹位。因此盡管在首輪力壓世界足壇諸多當紅球星，但根據比賽規則，決賽選手仍需要進行抽簽進行兩兩對抗。
而申思最終在第二輪的抽簽中與小羅分在了同壹小組，兩人面對的門將是英格蘭國門詹姆斯。結果申思在所有規定點的任意球直接攻門中打進壹球，而小羅的全部射門不是偏出就是被詹姆斯沒收，最終壹球未進。
盡管申思戰勝了小羅，但由於只罰進了壹球，而在另外壹組中兩名墨西哥球員馬奎斯和博爾格蒂分別罰進了兩個球。根據比賽規則，馬奎斯和博爾格蒂進入了決賽，而申思最終力壓小羅獲得了季軍。在最後的冠亞軍決賽中，腳法出色的後衛馬奎斯戰勝了同胞博爾格蒂，獲得了100萬美金的冠軍獎金。
任意球我是世界級水平
因為沒有電視轉播，美國當地時間2008年7月5日晚在休斯敦瑞蘭大球場進行的世界任意球大賽，並沒有給我們留下什麽印象。不過，昨晚剛剛回到上海的申思，說到他所參加的這次比賽，則是興高采烈、意猶未盡。在這次比賽中力壓小羅、奪取第三名的他，終於可以大膽地說壹句球迷們最想聽的壹句話了：“任意球水平，我是世界壹流！”
小羅沒進決賽，和小羅相互安慰。申思介紹說，這次任意球大賽的規則和2004年年底在西班牙進行的那次比賽，在規則上是相似的。“設立了三個種子，小羅就是其中之壹。另外的選手進行晉級賽，前五名進入第二輪。復賽中的8名球員捉對比賽，成績最好的兩個罰球手和兩個守門員，再進行最後的決賽。”
根據規則，每個球員每次表演可以有七腳射門機會，分別是在18米、21米、25米處各罰兩次，30米處罰壹次。罰進壹球的得分依次為：10分、15分、20分、30分。
在第壹輪晉級賽中，申思的發揮極為出色。七腳射門，他進了三個球。“在18米、21米、25米三個距離，我各射進了壹個球，這個水平已經相當不錯了！”最終，申思以晉級賽第壹名的成績，昂首進入第二輪復賽。
“第二輪比賽，我和小羅分在了壹個小組。”申思笑著說，“上次在西班牙，我和齊達內在壹個小組，這次和小羅在壹個小組，他們都是比賽中名氣最響的球星！”
盡管錯過了2004年的那次任意球大賽，但小羅還是了解到了中國球員申思在那次比賽中的出色發揮。所以，在分組結果出來後，小羅微笑著對申思說：“我們壹起進入決賽吧！肯定是我們兩個！”申思笑著直點頭。
遺憾的是，七腳射門，小羅全部罰丟，沒有壹腳中的，最終拿到0分。而申思則在21米處打進壹球，拿到15分。而兩名墨西哥球員馬奎斯和博爾格蒂的表現更好，他們最終進入了決賽。最終，馬奎斯奪得了本次大賽的冠軍，拿到了100萬美金。而申思的成績最終排名第三。“第三名沒有獎金，只有冠軍才有獎金。”申思笑著說。
技藝
和齊達內、小羅同檔次
錯過了決賽，申思略顯得有些遺憾。“按照我的能力和狀態，完全應該進決賽。沒辦法，這裏面有壹定的運氣成分。”申思說，“比如，第二輪比賽，我和小羅抽到的門將是英格蘭門將詹姆斯。詹姆斯那天狀態特別好，最後他拿到了守門員的冠軍，拿走了50萬美金冠軍獎。”賽前聲稱他和申思壹起會師決賽的小羅，在壹腳沒有打進後，不好意思地吐起了舌頭。當申思也沒能進決賽後，他和小羅互相安慰了起來。 2004年在西班牙進行的那次世界任意球大賽，因為國內有電視轉播，因此，球迷們都可以欣賞到申思在那次比賽中的精彩表現。和那次相比，這次在休斯敦進行的比賽觀眾人數更多。“那次人數不多的，也就幾千人吧。這次有3萬人，氣氛非常熱烈。這麽多人在現場看，感覺也比較興奮。如果能夠進決賽，那就最棒了！”申思說。
上次參加比賽，申思最終力壓齊達內，獲得世界亞軍。這次，申思又擊敗了小羅，獲得第三名。兩次比賽打下來，申思怎麽看待自己的任意球水準呢？“上次和齊達內分在壹個小組，這次和小羅在壹個小組，他們都是世界壹流的任意球高手。兩次比賽，我們同樣的罰球規則，而且面對的是同樣的守門員，應該說是平等的PK，我兩次都贏了，所以，我有信心說壹句，我的任意球水平是世界級的水平。當然，只是任意球這項，其他的可不敢說。”
申思的自信，不僅僅在於他PK掉了齊達內、小羅這樣的世界級任意球高手，也在於他和眾多世界級選手的較量。“這樣的比賽，可以讓我更好地見識壹下世界級的水平，也看看我到底處於什麽樣的層次。先後兩屆比賽，我從速度、角度、力量等任意球的幾個技術環節進行了比較，我可以信心十足地說，任意球方面，我是世界壹流的水平！” 上海七鬥星隊召開新聞發布會申思正式掛帥 2007年3月28日下午三點半，上海七鬥星足球俱樂部在上海召開新聞發布會，正式宣布新賽季上海群英俱樂部正式更名為上海七鬥星隊參加2007中甲聯賽。申思、祁宏、江津以及新老板皆到場。據悉，3月31日中甲就要全面開打，“七鬥星”隊新主場將定在上海松江體育場。
問起怎麽會註冊壹家足球俱樂部並出任董事長，申思笑笑解釋說：“我已經在中國足球界摸爬滾打了這麽多年了，在十多年的職業足球生涯中，付出了許多，也得到了壹定的利益。我壹直在想，作為球員，除了踢球外，怎樣才能繼續為社會、為中國足球做點什麽實在的事情。”申思坦言，中國足球尤其是上海足球缺少的不是天才，而是“通才”。“我以為，足球的最大功用不是純粹的競技或者是贏利，而是如何讓它成為國民強身健體的工具，成為壹種娛樂，特別是成為少年兒童的課余遊戲。如果在所有的學校中廣泛地開展娛樂遊戲性質的快樂足球活動，那麽，孩子們不僅能從中體會到足球的樂趣，同時肯定會發現壹大批有足球天賦的小孩。”
申思的獨特觀點與專業足球學校完全不壹樣，幸運星足球俱樂部的宗旨是，在上海所有的小學裏，課余時間開設足球興趣課，對象是壹至三年級對踢球壹竅不通的小朋友。每周有四天在下午放學後，進行90分鐘的足球基礎知識的訓練。“俱樂部聘請了上海最著名的青少年足球培訓專家劉大祥教練，他把風行世界的科學化足球訓練法全套運用到教學中。”果不其然，第壹堂訓練課中，面對從來沒有接觸過真正足球的這群六七歲的孩子，劉指導拿著個四號比賽用球，對著孩子們說：“小朋友，以前看見過這樣的足球嗎？”稚嫩的童聲奶聲奶氣地異口同聲：“沒…有！”“好，要踢足球，首先要像個男子漢！”劉指導的話極具挑戰性，小男子漢們立馬個個挺胸凸肚，精神抖擻。“好，像我這樣，雙手用力插在腰部，右腳踩在足球上，用點力氣！”二三十個小男孩齊刷刷地排成壹行，學著教練的樣子，煞是威風。“看見吧，壹分鐘就見效了！”申思在壹旁半開玩笑半贊賞地說著。在壹旁觀看的家長表示：“放學後有壹個多小時的時間關在學校裏，我們也不用著急慌忙地來接孩子，同時小孩又受到了體育鍛煉，兩全其美，我們家長舉雙手歡迎。” 對於是否有贏利，申思坦言：“要參加興趣班，家長自然要交納壹定的費用，但是非常之少，僅夠給學校的場地費。其它諸如服裝、足球、訓練用具、教練開支就由我個人支付了。當然，這點錢我還是能承擔得起的。”申思透露，這還是起始階段，“我們最終的想法是，在全上海所有小學裏普及幸運星足球訓練興趣小組。兩年後，按照年級、年齡段來組織幸運星小學生校際足球聯賽，開創上海足球選苗新路子。當然，到那時候，也許會有熱心的贊助商來支持我們幸運星足球俱樂部，自然也不會為經費發愁了。” 2007年5月7日，上海七鬥星隊主教練申思向俱樂部提出了辭職，俱樂部有關領導在研究後決定，接受申思的辭呈，並由領隊彭偉國暫時出任代理主教練。與申思壹起離開球隊的還有助理教練黃震華。 在中甲聯賽中，上海七鬥星隊3平2負僅積2分，排名倒數第二。在上輪聯賽中，他們客場1：3負於了江蘇舜天隊。申思表示，球隊成績不好，自己辭去主教練職務，也是為了對俱樂部負責。
導致申思辭職的主要原因在於，他對於球員鬥誌不夠頑強、俱樂部內、外援引進工作不甚滿意。在連續負於北京愛國者和江蘇舜天之後，他曾經無奈地表示，隊內兩名外援錯失了太多的破門機會，讓自己很失望。不過在接受采訪時，申思本人否認是由於俱樂部引援不利導致了自己的辭職。
但在球隊鋒無力的問題上，代理主教練彭偉國也表達了與申思相同的看法。他認為球隊在前五輪聯賽中僅僅取得了2個進球，實在不能讓人滿意，俱樂部也已經在考慮更換外援的問題。不過他也相信：“我們會充分利用後幾輪聯賽的機會追趕，擺脫積分榜倒數第二的不利位置。我們的目標不只是保級，賽季初提出的保8爭6的目標我們還需要努力去實現。”
七鬥星俱樂部的有關負責人表示：“這個賽季我們和申指導壹直合作得很愉快，球隊的工作我們也壹直在積極配合。外援方面，申指導壹直不太滿意，我們也嘗試更換。但是球員年齡結構和成績上的不理想，最終使申指導決定提出了辭職。我們俱樂部方面也在積極挽留他，但是他本人的態度比較堅決，所以最終我們接受了他的辭呈。”
與申思壹同辭職的黃震華曾經是他在國際隊時的隊員，加盟七鬥星也是得益於老隊友的全力邀請。在得知申思的去意後，負責防守球員訓練的黃震華最終也決定與申思壹起離開球隊。