電影《別有動機》主要講述了警官為偵破壹場疑點重重的車禍案和綁架案而不斷尋求各種蛛絲馬跡，破解各種謎團，而最終揭開了壹個隱藏了20年驚天秘密的故事。
原本生活安穩幸福的富家千金葉霜（秦嵐飾），因丈夫淩峰（高聖遠飾）和女兒的意外失蹤，生活變得陰雲密布。葉霜與父親葉城（任達華飾）商議後報警，卻和自己大學時代的男朋友姚傑再度重逢。
主導此次案件的警官姚傑，是留英歸來的犯罪心理學專家，同時也是壹名聲明在外的神探。當初兩人因選擇不同和性格不合而分手。在破案過程中，擅長從細枝末節入手查案的姚傑將矛頭對準了葉城。但他依舊專斷和自負的性格，讓本來就焦慮不堪的葉霜憤怒不已。
就在葉霜指責姚傑的推理方向錯誤時，父親葉城的行跡也變得可疑詭譎起來。將女兒獨自帶大的葉城是成功的商界名流，他愛女有加，並已打算將自己的商業帝國交由女婿淩峰繼承。但淩峰失蹤後，他卻頻繁與神秘人物接頭，並在壹個雨夜指使神秘人綁架了自己的女兒葉霜。
可神秘人隨即被壹個自稱肖強（高鑫飾）的人殺死，警察趕來解救了葉霜。此時姚傑已找到了淩峰並成功解救了淩峰父女，壹家人沈浸在團聚的喜悅中相擁而泣，但葉城卻在此時卻意外死亡。在葉城死去的地點旁，警察挖掘出壹具死去了二十年的女人骸骨。
壹家團圓的葉霜和淩峰本應開心團聚，但都滿腹心事，這壹切都逃脫不了姚傑的眼睛。姚傑在向葉霜講解案件偵破過程中，背後隱藏了二十年的驚天秘密讓葉霜驚顫不已，她決意和姚傑聯手再度上演壹出綁架，去追查迷霧背後真正的犯案動機。
影片評價
該影片有著華麗的陣容，精彩的故事情節以及盡情展現的震撼特效，影片環環相扣又匪夷所思的故事情節是最吸睛的，大量煙雨霧的場景設置將影片的懸疑氛圍推到了最高點。影片的畫面極盡完美，以及影片中的色彩更是別出心裁。
該影片獨辟蹊徑，不僅運用嫻熟的時空並行鏡頭語言講述了壹宗橫跨近20年、牽扯兩代人的驚天謎案，更是將猶如九連環般錯綜復雜的燒腦劇情也讓觀眾參與了壹把腦洞大開的遊戲。除了劇情之外，影片中大量的綁架挾持、飛車相撞、槍林彈雨等的場景也讓人目不暇接。
影片中震撼視聽效果與層層深入環環相扣的故事情節贏得了***鳴，而劉威、任達華這兩位影帝級戲骨在片中上演的智力與體力的幾場飆戲則讓觀眾直呼精彩。
影片在國外電影重重包圍中，為國產電影爭得壹席之地，電影中跌宕起伏的故事情節、匪夷燒腦的邏輯推理以及出人意料的精彩反轉更是贏得壹致好評。