在這樣壹個房間裏，教師的聲音經過多次反射，假如有5條聲音反射線到達學生耳朵，
以上只列舉出了 5 條聲音反射路線，實際上是幾千幾萬條到無數條。為了講解方便，我們就說這 5 條。
教師每講壹句話，學生實際上就聽到了 6 句：第壹句是直接傳到了學生的耳朵裏，沒有經過反射，後面 5 句是經過各種反射線路到達學生耳朵的聲音。這 6 句話時間隔得非常近，圖中聲音到達有時間表，註意時間單位是毫秒（1 毫秒等於 0.001 秒）。
由於這些反射聲到達的時間間隔太近了，所以學生就聽不出來是 6 句話，而是 1 句帶有混響感覺的話。
學生聽到的聲音是這 6 個聲音的疊加。
這只是為了講解方便，真實情況是幾千幾萬個聲音的疊加。
混響效果器就是這樣工作，把聲音進行很多很多次的重復疊加，就得到了混響效果。
有了這樣壹個東西，以後計算起來就方便了，無論教師說什麽話，只要把教師的聲音，進行某種計算，就可以得到 6 個聲音疊加的效果。
那麽，這個“某種”計算，到底是什麽計算呢？在數學中這個叫做“卷積”計算，英文是“convolution”，就是把教師的聲音，根據上面那張 6 個脈沖的圖，進行疊加計算。
這種計算是不分先後的，妳既可以認為是把教師的聲音，根據那個脈沖圖（聲波），進行疊加計算；也可以認為是把那個脈沖聲波，根據教師的聲音（把教師的聲音考慮成由無數個脈沖組成的聲波），進行疊加計算。
這個脈沖圖，也就是這個含有 6 個脈沖的聲波，就是這個房間的從教師講臺到學生座位的混響特征。在聲學上，由於這個混響特征是由脈沖得到的，所以就很形象把它稱作“脈沖反應”—— impulse response ，簡稱 IR 。
混響效果器的工作原理，就是拿源聲音，與 impulse response 做卷積計算。
上面的那個具有 6 個脈沖的 IR ，在現實中是不可能有的。現實中的 IR 往往具有幾百、幾千、幾萬個脈沖。
由於各種類型的房間的 IR 都有壹些***同的特點，因此聲學上又作了壹些規定。
首先規定 IR 的第壹個脈沖叫做“直達聲”，因為這個脈沖是未經過反射的直接從聲音源到達人耳的聲音；
其次規定 IR 的後面幾條明顯的脈沖叫做“早反射”early reflections，這幾個聲音都是聲音源經過壹次或者兩三次反射後到達人耳的，由於反射次數少，聲音線路不長，所以具有較強的能量和較短的延遲。
最後規定 IR 的後面無數條脈沖叫做“遲反射”late reflactions，這些聲音都是聲音源經過無數次反射後才到達人耳，反射次數多，聲音線路長，所以具有較弱的能量和較長的延遲。但是它們數量極多，有如滔滔江水連綿不絕。
混響（三）效果器裏的 IR
上壹節說道，混響效果器就是用 IR 與聲音源進行卷積計算。那麽，有人就會問了，混響效果器裏有 IR 嗎？每個效果器的 IR 都是壹樣的嗎？這個 IR 是放在哪裏的？以什麽形式存在？如果不壹樣，這些 IR 是怎麽得來的？
前面說了，混響就是 IR 與聲音源進行卷積計算，所以混響效果器裏當然就有 IR 。
眾所周知，不同的效果器的混響效果是不同的，所以 IR 肯定不壹樣。
IR 放在哪裏？以什麽形式存在？這些 IR 是怎麽得來的？下面要具體說說了。
混響效果器，象合成器壹樣分為三種類型：采樣混響、“算法”混響、模擬合成混響。
（壹）采樣 IR 混響
Sony ，Yamaha 都出過采樣混響，價格不菲。軟件的采樣混響效果器有著名的 Sonic Foundry 的 Acoustic Mirror ，還有 Samplitude 的 Room Simulator 。
采樣混響的 IR ，全部是真實采樣得來 wave 文件。可以存放於任何存儲器，例如硬盤、光盤、軟盤等等。Sony ，Yamaha 的硬件采樣混響器，裏面也帶有容量較大的存儲器。
采樣混響的 IR 都是錄音采樣得來，最簡單的獲取 IR 的方式是：在下圖中教師的位置放置壹個音箱，學生的位置放置壹個話筒。音箱播放壹個脈沖，話筒進行錄音。錄到的聲音就是 IR ，也就是這個房間的從講臺到學生座位的混響特征曲線。
目前 Sony 、Samplitude 等所采用的具體方式是：
在想要獲得混響特征的地方，例如下面這個著名的音樂廳，舞臺上安置音箱（當然會是極好的音箱），座位席中安置立體聲話筒（極好的話筒）。然後播放壹系列測試信號，這些信號以脈沖為主，各種速度的全頻段正弦波連續掃描為輔，錄得聲音，然後經過壹些計算得到 IR 。
用這種采樣方法得到的 IR ，極為真實。
采樣混響的 IR ，不但廠家可以預置給妳，妳自己也可以根據廠家提供的工具進行制作。因此從數量上來說是無限的。
采樣混響還可以對其他任何混響效果器的效果進行完全復制。
混響（四）混響特征和各種參數
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為了研究的方便，聲學上把混響分為幾個部份，規定了壹些習慣用語。混響的第壹個聲音也就是直達聲（Direct sound），也就是源聲音，在效果器裏叫做 dry out （幹聲輸出），隨後的幾個明顯的相隔比較開的聲音叫做“早反射聲”（Early reflected sounds），它們都是只經過幾次反射就到達了的聲音，聲音比較大，比較明顯，它們特別能夠反映空間中的源聲音、耳朵及墻壁之間的距離關系。後面的壹堆連綿不絕的聲音叫做 reverberation 。
大多數的混響效果器會有壹些參數選項給妳調節，現在就來講講這些參數具體是什麽意思。
（壹）衰減時間（Decay time）
也就是整個混響的總長度。不同的環境會有不同的長度，有以下幾個特點：
空間越大，decay 越長，反之越短。 空間越空曠，decay 越長，反之越短 。空間中家具或別的物體（比如柱子之類）越少，decay 越長；反之越短 。空間表面越光滑平整，decay 越長，反之越短。
因此，大廳的混響比辦公室的混響長；無家具的房間的混響比有家具的房間長；荒山山谷的混響比森林山谷的混響長；水泥墻壁的空間的混響比布制墻壁的空間的混響長 ……
壹般很多人喜歡把混響時間設得很長。其實真正的壹些劇院、音樂廳的混響時間並沒有我們想象得那麽長。例如波士頓音樂廳的混響時間是 1.8 秒，紐約卡內基音樂廳是 1.7 秒，維也納音樂廳是 2.05 秒。
這裏給壹個混響時間計算公式，大家可以用來算算某房間的混響時間 打開頁面
（二）前反射的延遲時間（Predelay）
就是直達聲與前反射聲的時間距離。有以下幾個特點：
空間越大，Predelay 越長；反之越短 空間越寬廣，Predelay 越長；反之越短
因此，大廳的 Predelay 比辦公室的長；而隧道的空間雖然大，但是它很窄，所以 Predelay 就很短。
想要表現很寬大空曠的空間，就把 Predelay 設大壹點。
（三）wet out
也就是混響效果聲的大小。有以下幾個特點：
wet out 與空間大小無關，而只與空間內雜物的多少以及墻壁及物體的材質有關 墻壁及室內物體的表面材質越松軟，wet out 越小；反之越大 空間內物體越多，wet out 越小；反之越大 墻壁越不光滑，wet out 越小，反之越大 墻壁上越多坑坑凹凹，wet out 越小，反之越大
因此，擠滿了人的車廂的混響就比空車要小得多；放滿了家具的房間的混響就比空房間要小；有地毯的房間的混響比無地毯的小；森林山谷的混響比荒山山谷的混響要小
（四）高低頻截止（low cut / high cut）
這個參數在有些效果器裏是以 EQ 的形式來表現的，例如 Waves 的 RVerb 。
這項內容實際上跟現實情況沒有太直接的聯系，它只是為了我們做混響處理時聲音好聽而設計的。不過它也能表現高頻聲音在傳播中損失比較厲害的現象。後面我們有具體的解釋。
壹般在做處理的時候，為了混響聲的清晰和溫暖，都會把低頻和高頻去掉壹部份。只有在表現壹些諸如“宇宙聲”等科幻環境時，才把高低頻保留。
另外有些效果器也把這個叫做“color”（色彩）。例如 TC 的效果器就是 color 。color 也就是“冷”和“暖”的感覺，高頻就是冷，低頻就是暖。所以這些效果器用顏色來表示高低頻截止，暖色（紅）表示混響聲偏向低頻，冷色（藍）表示混響聲偏向高頻。上面給大家看的 Waves 的 RVerb 的 EQ ，它分別用橙色和藍綠色來做那兩個點，也是出於此目的。
補充：
高低頻截止實際上在現實中是不存在的，現實中的普遍現象是：低頻聲音的混響無論是聲音大小還是衰減時間，都要比高頻聲音大。這是因為不同頻率的聲音由於波長不同，因此繞過障礙的能力不同，高頻聲音波長短，不容易繞過障礙，低頻聲音波長長，容易繞過障礙。加上它們在空氣中傳播時的衰弱程度不同（頻率越高越容易衰弱），被墻壁吸收的程度不同（頻率越高越容易損失），所以不同頻率的聲音的混響時間和大小是不相同的。在真實世界中，在大多數中小空間裏，越低的聲音具有越長的混響時間，越高的聲音具有越短的混響時間，而不可能做到反過來。如何做到降低低頻混響是任何壹個錄音棚頭疼的難題。唯獨有壹種情況，是低頻混響小於高頻混響的，那就是很大的空間，並且裏面布滿了由硬質材料制成的障礙和表面，比如采用硬塑料凳子和水泥墻壁地板的室內體育館。
我們從某音樂廳的真實 IR 的頻譜中可以很清楚地看到這個規律。
因此，有的混響效果器還會有不同頻率的聲音的衰弱程度的設置項目。但是也有很多效果器卻沒有這項內容。