Debug 通常稱為調試版本，它包含調試信息，並且不作任何優化，便於程序員調試程序。Release 稱為發布版本，它往往是進行了各種優化，使得程序在代碼大小和運行速度上都是最優的，以便用戶很好地使用。
Debug 和 Release 的真正秘密，在於壹組編譯選項。下面列出了分別針對二者的選項（當然除此之外還有其他壹些，如/Fd /Fo，但區別並不重要，通常他們也不會引起 Release 版錯誤，在此不討論）
Debug 版本：
/MDd /MLd 或 /MTd 使用 Debug runtime library(調試版本的運行時刻函數庫)
/Od 關閉優化開關
/D "_DEBUG" 相當於 #define _DEBUG,打開編譯調試代碼開關(主要針對
assert函數)
/ZI 創建 Edit and continue(編輯繼續)數據庫，這樣在調試過
程中如果修改了源代碼不需重新編譯
/GZ 可以幫助捕獲內存錯誤
/Gm 打開最小化重鏈接開關，減少鏈接時間
Release 版本：
/MD /ML 或 /MT 使用發布版本的運行時刻函數庫
/O1 或 /O2 優化開關，使程序最小或最快
/D "NDEBUG" 關閉條件編譯調試代碼開關(即不編譯assert函數)
/GF 合並重復的字符串，並將字符串常量放到只讀內存，防止
被修改
實際上，Debug 和 Release 並沒有本質的界限，他們只是壹組編譯選項的集合，編譯器只是按照預定的選項行動。事實上，我們甚至可以修改這些選項，從而得到優化過的調試版本或是帶跟蹤語句的發布版本。
二、哪些情況下 Release 版會出錯
有了上面的介紹，我們再來逐個對照這些選項看看 Release 版錯誤是怎樣產生的
1. Runtime Library：鏈接哪種運行時刻函數庫通常只對程序的性能產生影響。調試版本的 Runtime Library 包含了調試信息，並采用了壹些保護機制以幫助發現錯誤，因此性能不如發布版本。編譯器提供的 Runtime Library 通常很穩定，不會造成 Release 版錯誤；倒是由於 Debug 的 Runtime Library 加強了對錯誤的檢測，如堆內存分配，有時會出現 Debug 有錯但 Release 正常的現象。應當指出的是，如果 Debug 有錯，即使 Release 正常，程序肯定是有 Bug 的，只不過可能是 Release 版的某次運行沒有表現出來而已。
2. 優化：這是造成錯誤的主要原因，因為關閉優化時源程序基本上是直接翻譯的，而打開優化後編譯器會作出壹系列假設。這類錯誤主要有以下幾種：
(1) 幀指針(Frame Pointer)省略（簡稱 FPO ）：在函數調用過程中，所有調用信息（返回地址、參數）以及自動變量都是放在棧中的。若函數的聲明與實現不同（參數、返回值、調用方式），就會產生錯誤————但 Debug 方式下，棧的訪問通過 EBP 寄存器保存的地址實現，如果沒有發生數組越界之類的錯誤（或是越界“不多”），函數通常能正常執行；Release 方式下，優化會省略 EBP 棧基址指針，這樣通過壹個全局指針訪問棧就會造成返回地址錯誤是程序崩潰。C++ 的強類型特性能檢查出大多數這樣的錯誤，但如果用了強制類型轉換，就不行了。妳可以在 Release 版本中強制加入 /Oy- 編譯選項來關掉幀指針省略，以確定是否此類錯誤。此類錯誤通常有：
● MFC 消息響應函數書寫錯誤。正確的應為
afx_msg LRESULT OnMessageOwn(WPARAM wparam, LPARAM lparam);
ON_MESSAGE 宏包含強制類型轉換。防止這種錯誤的方法之壹是重定義 ON_MESSAGE 宏，把下列代碼加到 stdafx.h 中（在#include "afxwin.h"之後）,函數原形錯誤時編譯會報錯
#undef ON_MESSAGE
#define ON_MESSAGE(message, memberFxn) { message, 0, 0, 0, AfxSig_lwl, (AFX_PMSG)(AFX_PMSGW)(static_cast< LRESULT (AFX_MSG_CALL CWnd::*)(WPARAM, LPARAM) > (&memberFxn) },
(2) volatile 型變量：volatile 告訴編譯器該變量可能被程序之外的未知方式修改（如系統、其他進程和線程）。優化程序為了使程序性能提高，常把壹些變量放在寄存器中（類似於 register 關鍵字），而其他進程只能對該變量所在的內存進行修改，而寄存器中的值沒變。如果妳的程序是多線程的，或者妳發現某個變量的值與預期的不符而妳確信已正確的設置了，則很可能遇到這樣的問題。這種錯誤有時會表現為程序在最快優化出錯而最小優化正常。把妳認為可疑的變量加上 volatile 試試。
(3) 變量優化：優化程序會根據變量的使用情況優化變量。例如，函數中有壹個未被使用的變量，在 Debug 版中它有可能掩蓋壹個數組越界，而在 Release 版中，這個變量很可能被優化調，此時數組越界會破壞棧中有用的數據。當然，實際的情況會比這復雜得多。與此有關的錯誤有：
● 非法訪問，包括數組越界、指針錯誤等。例如
void fn(void)
{
int i;
i = 1;
int a[4];
{
int j;
j = 1;
}
a[-1] = 1;//當然錯誤不會這麽明顯，例如下標是變量
a[4] = 1;
}
j 雖然在數組越界時已出了作用域，但其空間並未收回，因而 i 和 j 就會掩蓋越界。而 Release 版由於 i、j 並未其很大作用可能會被優化掉，從而使棧被破壞。
3. _DEBUG 與 NDEBUG ：當定義了 _DEBUG 時，assert() 函數會被編譯，而 NDEBUG 時不被編譯。除此之外，VC++中還有壹系列斷言宏。這包括：
ANSI C 斷言 void assert(int expression );
C Runtime Lib 斷言 _ASSERT( booleanExpression );
_ASSERTE( booleanExpression );
MFC 斷言 ASSERT( booleanExpression );
VERIFY( booleanExpression );
ASSERT_VALID( pObject );
ASSERT_KINDOF( classname, pobject );
ATL 斷言 ATLASSERT( booleanExpression );
此外，TRACE() 宏的編譯也受 _DEBUG 控制。
所有這些斷言都只在 Debug版中才被編譯，而在 Release 版中被忽略。唯壹的例外是 VERIFY() 。事實上，這些宏都是調用了 assert() 函數，只不過附加了壹些與庫有關的調試代碼。如果妳在這些宏中加入了任何程序代碼，而不只是布爾表達式（例如賦值、能改變變量值的函數調用 等），那麽 Release 版都不會執行這些操作，從而造成錯誤。初學者很容易犯這類錯誤，查找的方法也很簡單，因為這些宏都已在上面列出，只要利用 VC++ 的 Find in Files 功能在工程所有文件中找到用這些宏的地方再壹壹檢查即可。另外，有些高手可能還會加入 #ifdef _DEBUG 之類的條件編譯，也要註意壹下。
順便值得壹提的是 VERIFY() 宏，這個宏允許妳將程序代碼放在布爾表達式裏。這個宏通常用來檢查 Windows API 的返回值。有些人可能為這個原因而濫用 VERIFY() ，事實上這是危險的，因為 VERIFY() 違反了斷言的思想，不能使程序代碼和調試代碼完全分離，最終可能會帶來很多麻煩。因此，專家們建議盡量少用這個宏。
4. /GZ 選項：這個選項會做以下這些事
(1) 初始化內存和變量。包括用 0xCC 初始化所有自動變量，0xCD ( Cleared Data ) 初始化堆中分配的內存（即動態分配的內存，例如 new ），0xDD ( Dead Data ) 填充已被釋放的堆內存（例如 delete ），0xFD( deFencde Data ) 初始化受保護的內存（debug 版在動態分配內存的前後加入保護內存以防止越界訪問），其中括號中的詞是微軟建議的助記詞。這樣做的好處是這些值都很大，作為指針是不可能的（而且 32 位系統中指針很少是奇數值，在有些系統中奇數的指針會產生運行時錯誤），作為數值也很少遇到，而且這些值也很容易辨認，因此這很有利於在 Debug 版中發現 Release 版才會遇到的錯誤。要特別註意的是，很多人認為編譯器會用 0 來初始化變量，這是錯誤的（而且這樣很不利於查找錯誤）。
(2) 通過函數指針調用函數時，會通過檢查棧指針驗證函數調用的匹配性。（防止原形不匹配）
(3) 函數返回前檢查棧指針，確認未被修改。（防止越界訪問和原形不匹配，與第二項合在壹起可大致模擬幀指針省略 FPO ）
通常 /GZ 選項會造成 Debug 版出錯而 Release 版正常的現象，因為 Release 版中未初始化的變量是隨機的，這有可能使指針指向壹個有效地址而掩蓋了非法訪問。
除此之外，/Gm /GF 等選項造成錯誤的情況比較少，而且他們的效果顯而易見，比較容易發現。
三、怎樣“調試” Release 版的程序
遇到 Debug 成功但 Release 失敗，顯然是壹件很沮喪的事，而且往往無從下手。如果妳看了以上的分析，結合錯誤的具體表現，很快找出了錯誤，固然很好。但如果壹時找不出，以下給出了壹些在這種情況下的策略。
1. 前面已經提過，Debug 和 Release 只是壹組編譯選項的差別，實際上並沒有什麽定義能區分二者。我們可以修改 Release 版的編譯選項來縮小錯誤範圍。如上所述，可以把 Release 的選項逐個改為與之相對的 Debug 選項，如 /MD 改為 /MDd、/O1 改為 /Od，或運行時間優化改為程序大小優化。註意，壹次只改壹個選項，看改哪個選項時錯誤消失，再對應該選項相關的錯誤，針對性地查找。這些選項在 Project\Settings... 中都可以直接通過列表選取，通常不要手動修改。由於以上的分析已相當全面，這個方法是最有效的。
2. 在編程過程中就要時常註意測試 Release 版本，以免最後代碼太多，時間又很緊。
3. 在 Debug 版中使用 /W4 警告級別，這樣可以從編譯器獲得最大限度的錯誤信息，比如 if( i =0 )就會引起 /W4 警告。不要忽略這些警告，通常這是妳程序中的 Bug 引起的。但有時 /W4 會帶來很多冗余信息，如 未使用的函數參數 警告，而很多消息處理函數都會忽略某些參數。我們可以用
#progma warning(disable: 4702) //禁止
//...
#progma warning(default: 4702) //重新允許
來暫時禁止某個警告，或使用
#progma warning(push, 3) //設置警告級別為 /W3
//...
#progma warning(pop) //重設為 /W4
來暫時改變警告級別，有時妳可以只在認為可疑的那壹部分代碼使用 /W4。
4.妳也可以像 Debug 壹樣調試妳的 Release 版，只要加入調試符號。在 Project/Settings... 中，選中 Settings for "Win32 Release"，選中 C/C++ 標簽，Category 選 General，Debug Info 選 Program Database。再在 Link 標簽 Project options 最後加上 "/OPT:REF" (引號不要輸)。這樣調試器就能使用 pdb 文件中的調試符號。但調試時妳會發現斷點很難設置，變量也很難找到——這些都被優化過了。不過令人慶幸的是，Call Stack 窗口仍然工作正常，即使幀指針被優化，棧信息（特別是返回地址）仍然能找到。這對定位錯誤很有幫助。