電腦病毒是指編制者在電腦程序中插入的破壞電腦功能或者破壞數據的，影響電腦使用並且能夠自我復制的壹組電腦指令或程序代碼。與生物中的病毒不壹樣，電腦病毒不是天然存在的，是某些人利用電腦軟件和硬件固有的脆弱性編制的壹組指令集或程序代碼。它能通過某種途徑潛伏在電腦的存儲介質裏，當達到某種條件時被激活，通過修改其它程序的方法把惡意代碼或程序放入其它程序中，從而感染這些程序。如“熊貓燒香”是病毒的典型代表。
現在已經發現並正式命名的電腦病毒有幾百種，如耶路撒冷、巴基斯坦智囊、維也納、冰島人、大麻、磁盤殺手、快樂的星期天、小球、瘋狂拷貝、下雨、音樂、1505、1704、648、405。
電腦病毒按其產生的後果分為良性病毒和惡性病毒。良性病毒發作時不破壞系統數據，只占用系統資源的病毒，壹般只是占用電腦資源，產生壹些無所謂的消耗，或幹擾機器的運行，如小球病毒。惡性病毒壹旦發作便會破壞數據或系統的病毒，如大麻病毒等。
以病毒的寄生方式分類，可以分為操作系統型病毒、外殼病毒、入侵病毒和源碼病毒。
操作系統型病毒——運行時，用自己的邏輯部分取代部分操作系統的程序模塊，如大麻病毒、磁盤殺手等。
外殼病毒——把病毒自身包圍在主程序的四周，對原來的程序不做修改，在運行主程序時，病毒首先進入內存。如耶路撒冷、維也納、快樂的星期天等。
入侵病毒——侵入到現有程序之中，實際上把病毒插入到主程序中去。
源碼病毒——在程序被編譯之前插入到壹些編程語言編寫的程序中。
電腦病毒的傳染途徑通常有三種：軟盤的互換使用、硬盤的感染和電腦網絡的傳染。
電腦病毒主要寄生在磁盤的引導扇區、可執行文件、硬盤的主引導扇區中。
電腦感染了病毒後，程序裝入的時間比平時長很多，可執行程序的長度增加，磁盤訪問的時間比平時長，有異常的磁盤訪問，有規律地發現異常信息，可用系統空間不斷變小，磁盤的不可用數增多，數據和程序丟失，打印時出現問題，頻繁死機，磁盤的卷名發生了變化，使用關閉寫保護的軟盤時屏幕上出現軟盤寫保護的信息，異常要求輸入口令，機器發出怪叫聲，command.com、autoexec.bat、config.sys等文件已經被修改，出現異常的隱含文件。
電腦壹旦染上了病毒就必須予以清除。殺毒軟件也叫做反病毒軟件和防毒軟件，是用於消除電腦病毒、特洛伊木馬和惡意軟件的壹類軟件。殺毒軟件通常集成監控識別、病毒掃描清除和自動升級等功能，有的殺毒軟件還帶有數據恢復等功能，是電腦防禦系統的重要組成部分。
主流的殺毒軟件有360、金山毒霸、瑞星殺毒軟件等，集合了殺毒、防毒、實時監控和防火墻功能。
360殺毒軟件的主界面，簡潔大方，功能列表壹目了然，單擊快速掃描按鈕，進入查殺狀態。
殺毒結束後，會給出殺毒報告，根據提示進行相應的操作。
殺毒的基本原理是把磁盤上的文件與病毒庫裏的病毒特征進行對比，在滿足特點後認定為病毒，殺毒軟件默認進行殺毒操作，並把病毒進行隔離。
殺毒軟件處於啟用狀態，在狀態欄的右端顯示有小圖標，右擊這個圖標，會給出相應快捷菜單列表，可以根據需要有針對性地啟用殺毒功能。
發現病毒越早越好。能夠在病毒產生危害之前發現和排除它，可以使系統免受危害。能夠在病毒廣泛傳播之前發現它，可以使系統修復的任務較輕，較容易。病毒在系統內存在的時間越長，產生的危害就越大。