IDL是完全面向矩陣的，因此具有快速分析超大規模數據的能力。IDL可以通過靈活方便的I/O分析任何數據，可以讀取和輸出任何格式化或無格式化的數據類型，支持通用文本和圖形數據，支持美國國家航空航天局、TPT、NOAA等機構廣泛使用的HDF、CDF、netCDF等科學數據格式，以及醫學掃描設備的DICOM標準格式。IDL還支持字符、字節、16位整數、長整數、浮點、雙精度、復數等多種數據類型。從IDL5.5開始，也可以支持MrSID的壓縮數據格式。
快速實現可視化
IDL支持OpenGL軟件或硬件加速，可以加速交互式2D和3D數據分析、圖像處理和可視化。除了保留傳統的直接圖形方法，IDL還采用了先進的面向對象技術。可以實現表面的旋轉和飛行；用多個光源遮光或照明；能觀察體積內部的復雜細節；壹旦創建了對象，就可以從不同的角度對其進行可視化分析，而無需耗時的重繪。
IDL擁有強大的數據分析能力，從IDL5.5開始支持多進程操作，IDL擁有完整的數學分析和統計軟件包，提供強大的科學計算模型，支持IMSL函數庫。其圖像處理軟件包提供了大量便捷的分析工具和地圖投影變換軟件包，方便您開發GIS。
IDL提供可擴展的TrueType字體，可以標註中文；結果可以保存為標準圖像格式或PostScript格式，盡可能優化圖像質量。
例如，諸如2-D繪圖的線性分析。
外部語言接口
IDL支持COM/ActiveX組件，它可以將您的IDL應用程序開發集成到壹個COM兼容的環境中。
從Visual Basic、Visual C++等中訪問IDL。還可以通過動態連接庫和COM組件，在IDL程序中調用C、Fortran等程序。
IDL DataMiner可以快速訪問、查詢和管理ODBC兼容的數據庫，支持Oracle、Informix、Sybase、MS SQL等數據庫。您可以創建、刪除和查詢表，執行任意SQL命令，以及讀取、設置、查詢、添加和刪除記錄。
比如:圖像與信號處理；三維和4D曲線和表面分析；三維體數據分析
IDL的小波變換工具包主要用於信號處理和圖像處理、去噪、圖像壓縮、特征提取和圖像細節提取，其信息損失遠小於FFT。