1986年9月，卡爾駕車從漢諾威到西柏林，然後乘地鐵到東柏林找到蘇聯貿易代表處。他對衛兵說他有個商業建議，希望與代表處的人談談。他相信代表處的工作人員全都是克格勃。半小時後，出來了壹個人，問卡爾有什麽要求。卡爾解釋說，他是來自西德的電腦黑客，能夠搞到二些“有趣”的信息，不知是否能做點交易。那人點了點頭又走進去。10分鐘後，走出來壹個高個子黑頭發的男人，自我介紹說他叫瑟吉，然後把卡爾帶到另壹間屋子裏。
卡爾再次講述了他的來意。瑟吉似乎不大明白“黑客”是什麽意思，卡爾盡其所能作了解釋。他說黑客可以闖進許多西方的計算機系統，奪取從高能物理研究機構到銀行的種種情報，他願意把相應的黑客技術及美國的壹系列軍用計算機系統的登錄名和口令壹次性賣給蘇聯人，條件是買方壹次性支付100萬馬克。瑟吉吃了壹驚，但沒有說什麽。
瑟吉肯定覺得又好笑又好奇。這是他第壹次見識電腦黑客。由於蘇聯感興趣的技術，特別是先進的計算機技術，大多在“巴統”的禁運範圍之內，蘇聯長期以來壹直通過各種手段想方設法獲取西方的軟件和硬件。FBI始終堅信，矽谷遍布蘇聯間諜。它聲稱蘇聯駐舊金山總領事館的壹個主要任務，就是把美國的技術盜回國內。它懷疑領事館內暗藏著林立的天線和各種監視設備，目的都是為了捕捉矽谷的電話通訊。
沒人知道蘇聯是否有利用西方的年輕黑客的計劃。至於蘇聯人已經集結了壹組精選的年輕專家以刺探美國計算機、派遣瑟吉這樣的人潛入混沌俱樂部的集會以招兵買馬的理論，恐怕只是西方官員的神經過敏。但當卡爾主動找上門來的時候，瑟吉不禁心動。
瑟吉告訴卡爾，他很感興趣，但他還不可能為壹些他不僅沒見到、而且也沒弄清的東西付100萬馬克。他要卡爾下次帶壹些樣品來，以便他拿到莫斯科進行分析。如果情報確實值100萬馬克，他會付這筆錢的。隨後，瑟吉拿過卡爾的護照，作了壹些記號，便離開了房間。很快，他回來告訴卡爾說，下次再來的時候，走弗裏德裏克或是波赫馬大街的邊境檢查站，警衛會放他自由通過。當時西柏林人要想去東柏林，通常要提前壹天申請，再交25馬克。
兩天後，卡爾開著道伯的車來到波赫馬邊境站，果然，警衛只看了壹眼他的護照就揮手放行。這次他交給了瑟吉壹些樣品。兩星期後，莫斯科有了回音。樣品裏的確有些有趣的東西，但還遠遠達不至莫斯科的要求。100萬馬克是沒戲了，但瑟吉表示，彼此仍可以做點交易。蘇聯人希望得到有關雷達技術、核武器和星球大戰計劃的資料。要是能弄到VMS和Unix操作系統的源代碼、編譯程序以及CAD/CAm 軟件，西德黑客們將不會空手而歸。
瑟吉交給卡爾兩張照片，上面是壹個年輕婦女和壹個小孩，還有這位婦女的名字、地址和電話。瑟吉交代卡爾，如果西柏林當局間他為什麽頻繁穿越邊境，他應當回答說去看女朋友，他們有個小女兒。
此後卡爾每周到東柏林見瑟吉壹次，每次領取600馬克。但瑟吉對他帶去的東西卻不滿意。他告訴卡爾，交來的大部分材料都是信息索引而不是信息本身。卡爾有些焦急，他不想讓平衡計劃付諸東流。他決定帶潘戈去見瑟吉。他對瑟吉吹噓說，潘戈是個出色的黑客，壹定能弄到有價值的情報。
潘戈給瑟吉帶去了壹些見面禮：DEC計算機的安全程序及其他軟件。但瑟吉不為所動。他說他需要各種先進的工程軟件，或者是用以設計芯片的計算機輔助設計軟件。潘戈解釋說他能夠通過壹臺電腦周遊全球，但在目前，他傳輸信息的手段極為有限。他的調制解調器速率太慢，盜竊瑟吉所需的軟件要花上幾天時間，這樣做太危險了。能否提供壹臺強有力的電腦和高速的調制解調器？“如果有合適的設備，我就能完成任務。”畢竟，使用壹臺高性能電腦從事黑客活動是潘戈的夢想，但他沒有告訴瑟吉。
壹般18歲的少年，無論對電腦多麽熱愛，都不會與克格勃間諜談生意。如果有人問潘戈，如何從政治甚至道德的角度看待他的所作所為，潘戈多半會聳聳肩膀，點燃雪前，認為這是雞毛蒜皮的小事，根本無關宏旨。這和政治、道德有什麽關系呢？黑客活動既是手段又是目的，信息及其內容不過是第二位的。他只想要壹臺強大。的電腦用以施展才能，自己負擔不起而蘇聯人卻有這個財力。既然他們能幫助他滿足願望，那麽替他們搞點東西又何樂而不為呢？他甚至覺得他的行為具有某些英雄色彩，因為他的動機非常純潔：要成為世界上最優秀的黑客。平衡計劃只是這個偉大目標的第壹步。而卷入只有在間諜小說中才能讀到的陰謀，更令他覺得充滿刺激。
和他壹樣，赫斯也對加人間諜集團感到興奮。他知道這樣做意味著犯罪，但他絕沒有停止黑客生涯的意思。他剛剛看了電影《戰爭遊戲》，其中的少年黑客打入了北美空防指揮部（NORAD），幾乎引發了第三次世界大戰。他迫切希望再現這個少年的榮光，因為他已侵入勞倫斯伯克利實驗室，而這壹實驗室四通八達。他堅信，只要自己有足夠的耐心，定能進入NORAD。
赫斯壹直堅持說，黑客活動對他來說只是壹場驚險遊戲，他對軍事網絡的興趣源於他想偷吃禁果的欲望，而不是為了給蘇聯人跑腿。他繼續進行入侵。
當卡爾交出赫斯搞到的Unix源代碼後，瑟吉第壹次付出了壹筆重賞——25000馬克，全部是100馬克的現鈔。此後，根據瑟吉認定的軟件的價值，他支付的報酬從3000馬克到5000馬克不等。卡爾的做法是至少把壹半錢留給自己，另壹半則分給軟件的提供者，他覺得自己拿得心安理得，因為最骯臟的活都是他幹的。而且此時他失了業，這筆進項對他格外重要。盡管如此，沒有人因為平衡計劃而大財，事發前，瑟吉付給這個間諜集團的錢總***只有9 馬克。
建築
潘戈懷疑卡爾和其他人只是為了錢，而他卻有自己的理由。靠黑客活動掙錢，去東柏林與蘇聯特務接頭，只是他選定的黑客生活的壹部分。他相信黑客本身自有其存在價值，而他是這壹價值的衛道士。他的這種想法部分是出自吉布森的小說《電腦魔異》。小說的主人公，壹個吸毒成痛的計算機牛仔凱思，通過侵入網絡、盜取數據而使自己從腐化的生活中解脫出來。《電腦魔異》成為潘戈的教科書。要不是因為他已有了別號，他就會給自己取名凱思。在潘戈的頭腦裏，為蘇聯人做事有很正當的理由，因為凱思也會這麽做的。他模糊地意識到，出賣情報好像與間諜活動有關——但他無法把它與自己所於的聯系起來。他在做的事情是他壹直不曾放棄過的事情：侵入計算機。而現在終於有人認識到他的天才了。
到了1987年，潘戈繼續為瑟吉工作，但他在尋找蘇聯人所要的東西方面進展甚微。每月卡爾給他打壹次電話，問他有貨沒有，而潘戈總是給予否定的回答。他知道自己辜負了卡爾的期望，但侵入計算機越來越難了。卡爾對潘戈日漸失望。道伯的態度也令人生氣，他變得無精打采，雖然他精通西門子電腦，但卻沒找到任何源代碼。與此同時，瑟吉要求卡爾開除海格巴德，因為他毒癮太大，而且口沒遮攔。
只有赫斯贏得了瑟吉的尊敬。赫斯似乎精通美國的軍事網絡，而且，只有他能定期提供壹些成果。平衡計劃已逐漸從百萬馬克的夢想壹落成為零打碎敲的小買賣，稍微大壹些的生意都靠赫斯。
但赫斯不知道的是，他正在壹步步落人圈套。