1、取材不同
漢樂府類多取材熱鬧的場所（酒店、京都），突發性的事件，都是作者喜好描述的對象。壹些有代表性的作品講述了具有完整情節的故事。如《婦病行》《孤兒行》、《孔雀東南飛》等等。
樂府詩取材於貴族文人所作之頌歌、軍樂和民間的歌辭，民歌有寫心誌, 抒情思, 敘宴遊, 發怨憤, 言戰爭行役, 或緣於佛老, 或出於夷虜.兼收並載, 故稱雜曲。
2、寫作手法不同
漢樂府類註意剪裁，詳於敘事而略於抒情，註重鋪陳場面，詳寫中間過程而略寫首尾始末。兩漢樂府詩對中國古代詩歌樣式的嬗革起到了積極的推動作用，實現了由四言詩向雜言詩和五言詩的過渡。
樂府詩歌多用生動的口語, 親切樸素, 敘事同抒情結合, 感情真摰動人。如《孤兒行》寫孤兒受兄嫂虐待, 詩句雖參差不齊, 而情與境會, 孤兒口狀心計之狀, 活現筆端。
3、影響不同
漢樂府對後世詩歌的健康發展，產生了極為深遠的巨大影響。這種影響當然首先表現在 感於哀樂，緣事而發 的現實主義傳統繼承上。
正是在漢樂府民歌的滋養下，直面人生的漢代詩人創作才逐漸活躍起來，從開始時的模擬到創新，為建安詩壇的繁榮奠定了基礎。
樂府詩是現實主義的發揚，語言通俗樸素，風格清新，奠定五言詩的基礎。
漢樂府以五言和雜詩為主。雜言詩於建安之後大盛，曹操，曹丕，李白等雜言詩莫不源於樂府民歌。樂府對五言詩的影響更大, 東漢時摹仿者甚多, 至建安已出現“五言騰踴”的局面, 取代《詩經》的四言,《楚辭》的“騷體”, 而成為壹種主要的詩歌形式。
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